Zemřel legendární skokan na lyžích Jiří Raška. První československý vítěz zimních olympijských her odešel po dlouhé nemoci, bylo mu sedmdesát let. Informaci potvrdila mluvčí novojičínské nemocnice, kde Raška trávil poslední dny.
Byl první. Tuto výsadu mu už nikdy nikdo nevezme. Skokan na lyžích Jiří Raška získal v roce 1968 v Grenoblu první olympijskou medaili z československých sportovců v historii. Kromě olympijského zlata a stříbra vyhrál i Turné čtyř můstků.
Je, vlastně "byl", nejslavnějším i nejlepším. Potvrdila to i anketa o nejlepšího lyžaře století, kterou vyhrál.
Dvě olympijské medaile a vítězství v Turné čtyř můstků. To Jiřího Rašku proslavilo na celý život. První zlatou medaili ze zimních olympijských her získal pro Československo 11. února 1968. Jen sedm dní po sedmadvacátých narozeninách.
Pro Raškovu kariéru bylo důležité, že se dostal do tréninkové skupiny trenéra Zdeňka Remsy, jíž se říkalo Remsa Boys. Když hrozilo, že Raškovu kariéru zbrzdí vojenská služba na Šumavě, Remsa si ho nechal převelet do vojenského klubu Dukla Liberec.
Raška do Grenoblu odjížděl v roli favorita. V roce 1966 totiž skončil čtvrtý na mistrovství světa a druhý na Intersportturné (předchůdce dnešního Turné čtyř můstků). Sám doufal v umístění do pátého místa a i desátou příčku by nepovažoval za zklamání.
Jeho skoky nebyly delší než jeho soupeřů, ale byly mnohem lepší technicky. To se potvrdilo i v Grenoblu. Raška skočil 79 metrů, Rakušan Preiml o metr víc. Díky technickému provedení uhájil první příčku i ve druhém kole a získal zlato. Na velkém můstku navíc přidal ještě stříbro.
V tomto roce dokázal vyhrát šest závodů v řadě. Na mistrovství světa ve Vysokých Tatrách na něj přišlo sto tisíc diváků. Obsadil druhou příčku na velkém a osmou příčku na středním můstku.
Pohádka od Oty Pavla
Spisovatel Ota Pavel, který o slavném skokanovi napsal známou sportovní Pohádku o Raškovi, popsal známý skok v závodě na středním můstku snad ještě známějšími slovy: "Byl to nádherný let v nekonečném tichu, který trval kratičký lidský věk. Malíř a redaktor Ota Mašek skoro omdlel, fotoreportér Jarda Skála přestal fotografovat. Trenér Remsa si omýval obličej sněhem a písklavý skokan Nor Wirkola přestal pískat."
Rok po zlatých olympijských hrách v Grenoblu byl Raška jeden jediný den světovým rekordmanem. Na novém můstku v Planici totiž skočil 164 metrů a o čtyři metry tak překonal svého velkého soka, Nora Björna Wirkolu.
Den nato ho ale překonal Manfred Wolf (165 m) z tehdejší NDR. Raška si v dalším průběhu kariéry připsal ještě stříbro na mistrovství světa na velkém můstku v roce 1970, vítězství v Intersport turné rok poté, bronz na historicky prvním světovém šampionátu v letech na lyžích a pátou příčku na ZOH v Sapporu.
Šest let po zisku medailí v Grenoblu se začal věnovat trénování. Zároveň ale ještě závodil. "Řekl jsem si, že skončím okamžitě, jakmile mě porazí první junior," vzpomínal později Raška. Učinil tak v roce 1976 poté, co ho porazil František Novák. "Skočky" obul naposledy při závodě veteránů v roce 1979.
