Exotický závodník
Kokos na běžkách. Taekwondista míří na zimní olympiádu

Pita Taufatofua, vlajkonoš výpravy souostroví Tonga při slavnostním zahájení letošních olympijských her v Riu de Janeiro, by rád svou zemi reprezentoval i za rok a půl na zimních hrách v Pchjongčchangu. Třiatřicetiletý taekwondista, jenž se díky sporému oděvu a naolejované horní polovině těla během ceremoniálu stal internetovou senzací, se chce v Koreji představit v běhu na lyžích.

"Celý život jsem strávil tím, že jsem se pokoušel splnit svůj sen, kterým bylo stát se v roce 2016 olympionikem," uvedl třiatřicetiletý Taufatofua, jenž v Riu vypadl po hladké porážce hned v prvním kole. "Teď svůj olympijský sen posunu zase o krok dál. Chci, aby lidé viděli, že pokud to mohu dokázat já, dokážou to i oni," řekl rodák z Austrálie ve videu na oficiálním kanálu Mezinárodního olympijského výboru.

Taufatofuův nástup s vlajkou během zahájení her v Riu se stal okamžitě hitem na internetu a sociálních sítích. Urostlý syn tonžského otce a australské matky přišel na plochu oděn pouze s tradiční rohoží taʻovala kolem pasu a zbytkem těla nahým a výrazně naolejovaným.

Nyní má za cíl stát se prvním mužským běžcem na lyžích, který bude na ZOH reprezentovat zemi, kde svítí slunce 350 dní v roce. Mohl by se stát podobnou atrakcí, jako byl v minulosti britský skokan Michael "Orel Eddie" Edwards či jamajští bobisté. Nebo se může pokusit jít ve stopách krajana Bruna Bananiho, jenž v Soči 2014 reprezentoval Tongu v jízdě na saních a obsadil 32. místo ze 39. startujících.