Norský lyžař Aksel Lund Svindal vyhrál podruhé v kariéře Světový pohár. O jeho celkovém triumfu dnes v Aare rozhodlo už první kolo závěrečného slalomu, které jeho rakouský pronásledovatel Benjamin Raich nedokončil.
Raich, jenž v SP triumfoval v roce 2006, v pátek vyhrál obří slalom a před finálovým závodem ročníku se vedoucímu Svindalovi přiblížil na minimální rozdíl. Jednatřicetiletý olympijský vítěz a mistr světa ve slalomu, který se specializuje na točivé disciplíny, tak měl velkou šanci na celkové prvenství, ale nevyužil ji.
Teoretickou naději ještě měl i třetí Didier Cuche ze Švýcarska, ten se však na start slalomu nepostavil.
Šestadvacetiletý Svindal poprvé vyhrál Světový pohár v roce 2007. Dnes se dozvěděl o svém celkovém triumfu už krátce po zahájení prvního kola: Raich, startující s jedničkou, totiž zhruba v polovině trati neprojel branku a byl diskvalifikován. Sám Svindal se pak na svah pustil s číslem 24 a rovněž vypadl.
"Je to docela komický pocit vyhrát, když sám ještě nemáte svou jízdu za sebou. Kdyby Benni zajel svůj průměrný slalom a já svůj nejlepší slalom sezony, tak by vyhrál on," poznamenal Svindal ke konečnému výsledku. "Není štěstí dostat se přes 1000 bodů ve Světovém poháru, ale vyhrát o dva body, když váš soupeř vypadne, to štěstí je," dodal.
Stejně jako před dvěma lety tak získal v posledním závodu sezony velký křišťálový glóbus, v roce 2007 porazil Raicha o 13 bodů. Svindalův celkový součet 1009 bodů je nejmenší v historii, dosavadní vítězné minimum stanovil v roce 1997 Francouz Luc Alphand 1130 body.
"Cítil jsem se dobře, byl jsem ve formě a rychlý. Ale minul jsem branku a bylo to. Teď cítím prázdnotu, protože jsem se na ten slalom soustředil, a teď je po všem," uvedl Raich.
Tvrdil však, že se ze zklamání vzpamatuje brzy. "Byla to docela dobrá sezona. Jsem rád, že jsem se s tím nejlepším držel až do posledního závodu. A ten nejlepší je teď Aksel a já jsem z toho hodně šťastný. On svůj zápas vyhrál a já si ho moc vážím," dodal Rakušan na adresu Svindala, jenž se k lyžování vrátil po těžkém zranění.
Norský obr totiž musel téměř celou sezonu po zisku velkého glóbu vynechat po hrozivém pádu v tréninku na sjezd v Beaver Creeku. Svindal si v prosinci 2007 polámal kosti v obličeji, nadvakrát zlomil nos a utrpěl vážné poranění podbřišku, kvůli němuž musel absolvovat několik operací.
"Po tom svém těžkém zranění jsem s celkovým vítězstvím ve Světovém poháru nepočítal. Ale v letní přípravě jsem se do toho zase dostal," uvedl hrdina sezony.
Poslední závod sezony vyhrál Rakušan Mario Matt. Francouzský lyžař Jean-Baptiste Grange díky třetímu místu získal malý křišťálový glóbus za slalom Světového poháru.
Foto: Reuters
