V minulé sezoně na Světovém poháru v Davosu přivezl Martin Koukal štafetu českých lyžařů jako finišman slavně na prvním místě a před dnešním závodem na mistrovství světa tajně doufal, že na posledním úseku znovu svede památný boj o čelní pozice.
Místo toho se ale pro Koukala štafeta v Liberci změnila v jeden z nejhorších zážitků kariéry: český reprezentant na závěrečný úsek vyrazil s propastnou ztrátou na elitu a nakonec dojel osamocený na dvanáctém místě a s beznadějným odstupem více než pěti minut na vítězné Nory.
"Rád bych, aby to všichni brali tak, že dneska se jela česká štafeta a dneska jsme ji podělali všichni, každý svým dílem. Žhavili jsme se na boj o medaili, a dopadne to takhle," prohlásil zklamaný Koukal. Odmítl hodit vinu na Martina Jakše, který už na úvodním úseku nabral ztrátu dvou minut a 20 vteřin.
"Rozjížděl jsem se vedle za barákem a věděl jsem, co se děje. Kdyby třeba ztratil jen minutu, tak se s tím dá něco dělat, ale bohužel se to nestalo. Ale celkově jsme měli předvést lepší výkon, jsme v tom namočení všichni," prohlásil třicetiletý lyžař ze Žďáru nad Sázavou.
Diváci křičeli, ať se šetří na padesátku
Koukal si na svém úseku prošel lyžařským očistcem. Manko na závodníky před sebou stáhnout už nemohl, také za ním byla "díra", takže se ani neměl s kým vyvézt. "Člověk se snaží, ale je to těžké. Diváci byli super, ale třetina z nich kolem trati na vás zase pokřikuje, ať se šetříte na padesátku. To je drsný, člověka to dorazí," líčil mistr světa z roku 2003 z maratonu na 50 kilometrů.
Na trati prý cítil beznaděj. "Kdybych předvedl životní výkon na hraně života a smrti a posunul se o jedno dvě místa na jedenácté nebo desáté, tak je to stejně jedno. My jsme chtěli být do šestého, bojovat o medaili a jít v osm večer na vyhlášení," líčil Koukal.
Štafeta? Dobrý trénink
Když mířil do cíle, v hlavě mu běžely vzpomínky na mistrovství světa v Lahti v roce 2001, kde Češi také vyhořeli a dojeli čtrnáctí se ztrátou více než osmi minut, shodou okolností také na vítězné Nory. "Bylo to něco podobného," souhlasil Koukal.
Štafeta pro něj prý byla alespoň dobrým tréninkem na nedělní závěrečný maraton na 50 kilometrů volnou technikou s hromadným startem. "Mně se dnes nejelo vyloženě špatně, dal jsem si záležet na technice, mohl se v tempu svézt. Navíc jsem si vyzkoušel podobné podmínky, jaké tady asi budou i v neděli," dodal Koukal.
Foto: Robert Sedmík
