Juniorská vicemistryně světa z roku 2000 Deanna Stellatová kvůli opakovaným zraněním brzy ukončila kariéru, ale po 16 letech se ke krasobruslení vrátila. Dala se dohromady s Nathanem Bartholomayem, s kterým ve 34 letech závodila na mistrovství světa v Miláně. Ve středečním krátkém programu skončili sedmnáctí a těsně jim unikl postup do volných jízd. Stellatová má ale před sebou vidinu zimních olympijských her 2022 v Pekingu.
Když jí jako mladé dívce zdraví nedovolilo pokračovat, vrátila se do školy a začala pracovat v centru plastické chirurgie v Chicagu. "Dělala jsem botox, výplně rtů a všechny tyhle zábavné věci," vyprávěla.
V lednu 2016 ale zjistila, co jí skutečně chybí. Na otázku, co by dělala, pokud by věděla, že nemůže selhat, odpověděla, že by chtěla získat olympijské zlato. "Nemohla jsem uvěřit, že to vyšlo z mé pusy, protože jsem vůbec nepřemýšlela a najednou to bylo venku," vzpomínala.
Vydala se do matčina domu a ve sklepě našla své staré brusle. Nazula je poprvé od konce kariéry, a když zavítala na několik hodin veřejného bruslení, zjistila, že pořád dokáže skákat dvojité skoky. Trénovala před prací a na první pokus skočila trojitý toeloop.
Pak se vydala na Floridu za bývalou trenérkou Cindy Watsonovou-Caprelovou. Potkala tam současného kouče Jima Petersona, jehož svěřenec Bartholomay, účastník ZOH 2014, právě hledal novou partnerku. "Zkusili jsme to spolu a to ostatní byla historie. Takže to byla velká shoda šťastných okolností, jak se to všechno stalo," řekla Stellatová, která s Bartholomayem bruslí od července 2016.
Parťák si zkušenou partnerku pochvaluje
V této sezoně skončili třetí na americkém šampionátu a byli pátí na mistrovství čtyř kontinentů. Olympiáda jim unikla, ale na MS už odjeli. Osmadvacetiletý Bartholomay byl zvyklý na mladší partnerky, ale ve věku Stellatové vidí spíš výhodu.
"Největší rozdíl je, že Deanna je dospělá. Komunikujeme, mluvíme. Nejsou tam stížnosti, nejsou tam slzy, ne vůči tomu druhému. Když je problém, tak o tom mluvíme. Víme, co musíme dělat, nikdo nás do toho nemusí tlačit," pochvaloval si.
Stellatová neví, jakým směrem se bude její druhá krasobruslařská kariéra ubírat, ale chce vydržet minimálně do další olympiády, kterou bude hostit Peking. I když jí v té době bude už 38 let. "Měla jsem šestnáctileté prázdniny, mohu si dát ještě další čtyři roky," poznamenala s úsměvem.
