Letošní zimní olympijské hry v Pchjongčchangu píší fantastické příběhy. Kromě několika medailí, které vybojovali sportovci, od nichž se to zrovna moc neočekávalo, se dočkal také americký akrobatický lyžař Nick Goepper. Ten měl přitom ještě několik měsíců zpět velké problémy s alkoholem a dokonce plánoval ukončit svůj život. Nakonec ale svého démona přemohl a teď může slavit svůj druhý cenný olympijský kov v kariéře.
Až se budou na konci jihokorejských her vyhlašovat nejlepší vítězné story, stoprocentně v nich bude figurovat nejen příběh české zimní královny Ester Ledecké, jež překvapila celý svět svým triumfem v lyžařském Super-G, ale také historka stříbrného Američana Nicka Goeppera.
Třiadvacetiletý lyžař dokázal v roce 2013 získat zlatou medaili na prestižních X-Games v Aspenu, což zopakoval i v následujících dvou ročnících. Následovalo několik dalších skvělých závodů a první nominace na olympijské hry. Těch se Goepper zúčastnil v roce 2014 v Soči, kde potvrdil fantastickou formu a vybojoval bronz za třetí místo.
Právě dvaadvacátá zimní olympiáda se mu ale paradoxně stala osudnou. Sukces na prakticky největším turnaji totiž neustál a nebyl schopný nadále pokračovat v aktivní kariéře. Namísto tvrdé dřiny a každodenních tréninků navštěvoval hudební kluby. Z následného nočního života vznikla tvrdá závislost na alkoholu, která vygradovala v sebevražedné myšlenky.
"Tři týdny po olympiádě jsem jen slavil. Neměl jsem vůbec žádný plán, jen jsem šel s přáteli z jedné pařby do druhé," přiznal rodák z Indiany. "Dostal jsem se do bodu, kdy jsem denně pil. Nevěděl jsem, co dál, a skoro neustále přemýšlel o tom, jak skoncovat se životem. Ale na sebevraždu jsem neměl dost odvahy," dodal.
Matka ho přinutila k léčení, teď slaví stříbro
Sportovců, kteří "spadli" do takové situace, je samozřejmě celá řada, jen málokdo se ale dokázal nakonec ze svých problémů dostat a postavit se zpět na nohy. Právě Goepperovi se to podařilo.
Největší vděk přikládá rodině, především pak své matce. Ta byla totiž prvním člověkem, kterému se reprezentant Spojených států svěřil. Následně ho přinutila začít protialkoholní léčbu, na niž nastoupil v Texasu.
A podařilo se. Po několikaměsíčním léčebném procesu se "Charles" vrátil zpět na sportovní dráhu a začal na sobě opět pracovat, díky čemuž získal právo startovat i v Pchjongčchangu, kde vyhrál stříbrnou medaili.
We did it baby! Different color this time! 🙏🏻 🥈#olympics pic.twitter.com/52And1ovct
- Nick Goepper (@NickGoepper) 18. února 2018
Ihned po vyhlášení vítězů se nechal slyšet, že kvůli svým předchozím zkušenostem nechystá žádné oslavy. "Už tři roky jsem se nedotkl alkoholu. Poučil jsem se a hned po návratu z her se vrátím k tvrdé práci. Příštích deset let bude jiných než ty minulé," uvedl.
Už nyní se svěřenec kouče Jankowského soustředí na své budoucí závody, navíc plánuje i začít zkoušet nové disciplíny, jež by chtěl absolvovat na příští olympiádě v Pekingu.
