Největší had historie se živil zvířaty velikosti krávy

Nejdelší a nejtěžší dosud objevený had byl tak velký, že by pro něj nebyl problém pozřít krávu - kdyby v jeho době už existovala. Žil před šedesáti miliony lety, krátce po vyhynutí dinosaurů. Podle konzervativních odhadů byl nejméně 13 metrů dlouhý a vážil 1140 kilogramů.

Jeho fosílii objevil americko-kanadský tým geologů a paleontologů v uhelném dole na severovýchodě Kolumbie. Informuje o tom dnešní vydání časopisu Nature.

Had pojmenovaný Titanoboa cerrejonensis obýval deštné pralesy. Byl to škrtič a svými rozměry překonával největší hady dneška, anakondu velkou nebo krajtu mřížkovanou. Živil se pravděpodobně především předky dnešních krokodýlů. Většinu času zřejmě trávil ve vodě. "Mohl bez problémů sežrat zvíře veliké jako kráva a člověka by slupnul jako nic," odhaduje paleontolog Jason Head z Torontské univerzity.

Paleontologům je už dlouho znám vtah mezi průměrnou teplotou prostředí a velikostí studenokrevných živočichů. Ti si neumějí tělesnou teplotu aktivně regulovat, a jejich maximální velikost je proto vnější teplotou limitována. Autoři článku v Nature odhadují, že rekordní had vyžadoval průměrnou roční teplotu mezi 30 a 34 °C. Tehdejší klima tedy bylo alespoň lokálně teplejší než dnes, kdy průměrná teplota na severovýchodě Kolumbie dosahuje pouze 28 °C.

Foto: Nature, profimedia.cz