Archeologové poblíž prehistorického Stonehenge objevili další kruhový monument. Nachází se necelý kilometr od něj a je přibližně stejně starý. Vědci ho objevili pomocí "virtuálního" průzkumu krajiny.
"Tento nález je pozoruhodný," řekl Vince Gaffney, profesor archeologie na Birminghamské univerzitě, který zároveň stojí v čele mezinárodního projektu. "Zcela to změní náš dosavadní pohled na krajinu kolem Stonehenge."
Nově objevený kruhový monument je val o průměru 25 metrů s asi metr širokými jámami vyhloubenými zřejmě na zaklínění dřevěných sloupů. Jeho kamenný příbuzný Stonehenge je v průměru o pět metrů větší. Vědci se domnívají, že oba vznikly přibližně ve stejné době, tedy asi před dvěma až čtyřmi tisíci lety.
Archeologové oblast zkoumají pomocí technologie virtuální mapování terénu. Geofyzikální metody umožňují nahlédnout pod zemský povrch, aniž by bylo nutno ho porušit. Nález vědci oznámili jen dva týdny po zahájení mezinárodního projektu mapování krajiny.
"Výkopy nebudeme provádět. Je to virtuální rytí. V tomto měřítku bychom stejně kopat nemohli," řekl Gaffney, který věří, že během tříletého projektu lze čekat další podobné objevy. "Stonehenge není jen sám pro sebe. Je tu ohromná virtuální krajina, kterou je možné zkoumat," dodal.
Na projektu se kromě britských univerzit v Birminghamu a Bradfordu podílí také rakouský Institut Ludwiga Boltzmanna pro archeologický výzkum a virtuální archeologii.
