Discovery přišel o čest být posledním raketoplánem v kosmu

Poslední start raketoplánu se zřejmě neuskuteční v září, ale až v listopadu. NASA totiž odložila let Endeavouru, aby bylo možné upravit detektor antihmoty, který raketoplán ponese na Mezinárodní vesmírnou stanici.

Detektor původně pracoval se supravodivým magnetem, jehož životnost byla jen tři roky. Poté, co americký prezident Barack Obama rozhodl o prodloužení fungování ISS nejméně do roku 2020, se ale vědci rozhodli prodloužit i životnost detektoru. Místo supravodivého magnetu tak do něj namontují stálý magnet, který vydrží deset až osmnáct let.

Kvůli výměně magnetu se ale zdrží start raketoplánu Endeavour, který byl původně plánován na 29. července. "Začíná být jasné, že nebude moci letět v červenci, jak bylo plánováno," řekl mluvčí NASA Kyle Herring.

ČTĚTE TAKÉ: Raketoplány končí, Američany budou na ISS vozit Rusové

Podle agentury Reuters bude start přeložen na listopad a Endeavour poletí k ISS až po zářijové misi raketoplánu Discovery. Ta měla být podle původního plánu posledním startem raketoplánů, než je NASA vyřadí z provozu.

Změna plánů nicméně nebude mít vliv na nejbližší misi raketoplánů k ISS. Už 14. května by měl ke svému poslednímu letu do vesmíru odstartovat raketoplán Atlantis. Jeho šestičlenná posádka dopraví k ISS ruský modul, který rozšíří skladovací kapacity stanice, a nový dok pro zakotvení ruských raket Sojuz a Progress.

ČTĚTE TAKÉ: NASA poletí na asteroid a k Marsu, Obama navýšil rozpočet

Foto: NASA