Vědci zatím objevili a do katalogu extrasolárních planet zařadili 229 oběžnic jiných hvězd. Mezi nimi je 23 planetárních systémů s více než jednou planetou, a u hvězd 55Cnc v souhvězdí Raka a HD 160.691 v souhvězdí Oltáře byly dokonce zjištěny nejméně čtyři planety. Uvádí se to v novém katalogu extrasolárních planet, který byl zveřejněn na internetu.
Většina planet zjištěných dosud v jiné sluneční soustavě jsou plynoví obři typu Jupiteru. Největší planeta v katalogu má hmotnost 21,5 Jupiterů. Nejmenší je naopak nedávno objevená "Superzemě" v souhvězdí Vah, která má jen pětinásobek hmotnosti Země. Nepočítá se ovšem exotický planetární systém kolem jisté neutronové hvězdy, protože na ten se vztahují jiná měřítka.
Většina dosud známých extrasolárních systémů leží z kosmického hlediska v "bezprostřední blízkosti" naší sluneční soustavy, ten nejbližší je vzdálen pouhých deset světelných let. Téměř všechny se "prozradily" svou gravitací, kterou rozkolísaly svou vlastní hvězdu. Pokud ovšem planeta krouží z hlediska Země před svou hvězdou a na krátký interval tak sníží její pozorovatelnou světelnost, lze takový jev zjistit i na velmi velkou vzdálenost. Touto metodou byly objeveny planety i na vzdálenost 21.000 světelných let, což jsou dvě třetiny vzdálenosti Slunce od středu naší galaxie.
Foto: archiv
