V urychlovači částic LHC se vědcům podařilo ustavit nový teplotní rekord. Srážkami jader atomů olova fyzikové z Evropské organizace pro jaderný výzkum (CERN) vytvořili mikroskopické "ohnivé koule" o teplotě deset bilionů stupňů Celsia. To je stotisíckrát větší výheň, než jaká panuje uprostřed Slunce.
Šlo o nejvyšší teploty a největší hustoty, jakých se kdy dosáhlo při experimentu. "Při těchto teplotách se taví dokonce i protony a neutrony, z nichž se skládají atomová jádra," říká spolupracovník CERN David Evans z Birminghamské univerzity v Británii.
Vzniká tak hustá "polévka" z kvarků a gluonů, což jsou stavební kameny protonů a neutronů. Zkoumáním tohoto kvark-gluonového plazmatu, prvotní formy hmoty, se chtějí vědci dovědět více o takzvané silné síle, která drží pohromadě atomová jádra.
Vědci se v urychlovači pokoušejí napodobit podmínky, za nichž v prvních mikrosekundách po velkém třesku vznikla vesmírná prahmota. "Těším se na prozkoumání malého kousku toho, z čeho sestával vesmír miliontinu sekundy po velkém třesku," říká Evans.
Urychlovač, jehož tubus je umístěn v podzemí na pomezí Švýcarska a Francie, byl o víkendu poprvé nastaven na experimenty s těžkými jádry atomu olova. V předchozích sedmi měsících se v něm experimentovalo s mnohem lehčími protony vodíku.
