Co se stane, když se podchlazená slaná voda setká s vodou teplejší a méně slanou? Aplikace jednoduchých fyzikálních zákonů v praxi nabídla potápěčům u břehů Antarktidy fascinující podívanou. Tu ale neocenily mořské hvězdice a ježovky, které se k tomu nachomýtly.
Když mořská voda mrzne, většina minerálů zůstává v roztoku. Výsledný led proto příliš slaný není, zato v jeho dutinách se hromadí voda s neobvykle vysokou salinitou. Zásluhou rozpuštěných solí nezamrzá ani při teplotách klesajících pod 0 °C a má vysokou hustotu.
Pokud se pod nahromaděnou slanou vodou led v nějakém místě propadne, slaný roztok začne pronikat do vodního sloupce pod ledem. Tam je teplota o několik stupňů vyšší a voda má nižší koncentraci solí. Je proto náchylnější k zamrzání.
Jakmile se mořská voda dostane do kontaktu s podchlazeným slaným roztokem, začne zamrzat. Ve vodním sloupci tak postupně od hladiny ke dnu roste křehký ledový krápník. Není-li moře příliš hluboké a voda je klidná, může dosáhnout až na dno.
Právě takový jev se podařilo zaznamenat kameramanům televize BBC, kteří poblíž antarktického Rossova ostrova natáčeli jeden z dílů seriálu Frozen Planet (Zamrzlá planeta). Snímali scénu v pravidelných intervalech, a když záběry spojili, vznikl zrychlený film, který v necelých dvou minutách zachycuje události trvající ve skutečnosti několik hodin. Hvězdice a ježovky led zaskočil a mnohé před ním nestačily uprchnout.
Video komentářem provází slavný David Attenborough.
