Přestože francouzský fyzik Antoine Henri Becquerel, který zemřel ve věku 55 let 25. srpna 1908 v městečku Le Croisic na západě Francie, učinil za svůj život řadu významných objevů, široké veřejnosti je znám jako objevitel přirozené radioaktivity. Právě ona se ale se vší pravděpodobností podepsala na jeho předčasné smrti.
Přirozenou radioaktivitu, vlastnost některých izotopů chemických prvků vysílat pronikavé radioaktivní záření, objevil v roce 1896 při zkoumání fluorescence uranových solí. Na jeho práce vzápětí navázali manželé Curieovi a v roce 1903 byla všem třem vědcům za mimořádné úsilí a výsledky dosažené ve výzkumu radioaktivity udělena Nobelova cena za fyziku.
Becquerel se narodil v rodině, kde se povolání fyzika dědilo z generace na generaci. Vynikajícími fyziky byli i jeho dědeček, otec a později také syn. Jeho jméno nese jednotka radioaktivity, kráter na Měsíci a kráter na Marsu. Sté výročí jeho narození zařadila Organizace Spojených národů pro výchovu, vědu a kulturu (UNESCO) mezi významná výročí letošního roku.
Foto: Profimedia
