Charles Darwin, Louis Pasteur, Dmitrij Mendělejev, Albert Einstein, Jaroslav Heyrovský... Ti všichni byli členy Londýnské královské společnosti, která byla založena před 350 lety, 28. listopadu 1660. Od té doby prohlubuje poznání v oblasti přírodních věd a pomáhá šířit věhlas Británie v zahraničí.
Rok 1660 řadí Královskou společnost k nejstarším kontinuálně existujícím učeným společnostem novověku. Její slávu povznesl Isaac Newton, od roku 1703 její prezident, který v publikaci Philosophiae Naturalis Principia Mathematica (1687) položil základy klasické mechaniky.
V roce 1768 se pod záštitou Královské společnosti a pod vedením Jamese Cooka konala první vědecká námořní expedice ve vodách Tichého oceánu. Senzačním úspěchem skončila výprava na Princův ostrov v Guinejském zálivu v roce 1919. Fotografické snímky zatmění Slunce pomohly potvrdit Einsteinovu obecnou teorii relativity.
Stávající členové každoročně volí 44 nových členů z Británie a Britského společenství, dále osm osobností ze zahraničí a také jednoho čestného člena. Aktuální počet členů se pohybuje kolem čísla 1450, z toho je zhruba 75 nositelů Nobelových cen. Celkem touto ctihodnou institucí od jejího vzniku prošlo na 8000 učenců. V roce 1965 byl jejím členem jmenován vynálezce polarografie Jaroslav Heyrovský.
