Dinosauři zahřívali vejce teplem z termálních pramenů

V argentinském geologickém parku Sanagasta objevili paleontologové fosilizované snůšky dinosauřích vajec umístěné tak, aby je zahřívalo teplo z termálních pramenů. Dinosauři si elegantně usnadnili péči o potomstvo.

Celkem se podařilo odkrýt asi osmdesát snůšek, z nichž většina obsahuje tři až dvanáct vajec, v některých jich je však až pětatřicet. Všechny leží ve vzdálenosti nanejvýš tři metry od některého z dávných termálních pramenů, jimiž je oblast poseta.

Vejce i prameny jsou staré asi 110 milionů let. Důkazem tehdejší termální aktivity je fosilizované bahno i charakteristické minerály. Vejce mají v průměru dvacet centimetrů. Chránila je až sedm milimetrů silná skořápka, která se zřejmě v kyselém prostředí půdy nasáklé horkou vodou postupně rozpouštěla.

ČTĚTE TAKÉ: Pravěký had zemřel dříve, než stihl pozřít dinosauří mládě

Bohužel se nedochovaly kostry dospělých zvířat, takže není možno určit, kterému dinosaurovi vejce patřily.

Někteří ptáci, tedy potomci jedné z dinosauřích vývojových větví, se chovají podobně. Taboni, žijící v Austrálii a na tichomořských ostrovech, si pro svá vajíčka budují jakési "komposty", v nichž vyšší teplotu zajišťuje tlející vegetace. Jeden druh žijící v souostroví Tonga dokonce podobně jako argentinští dinosauři využívá přirozené "inkubátory" vyhřívané vulkanickou činností.

Ilustrační foto: www.profimedia.cz