Entomologové objevili nového rekordmana. Vážky Pantala flavescens asi létají z kontinentu na kontinent. Nikdo je při tom neviděl, genetická data to však dokazují.
Měří asi čtyři a půl centimetru, její rozpětí křídel může být až necelých osm a půl. Vážka Pantala flavescens se dá chytit v oblasti vymezené čtyřicátými rovnoběžkami téměř na celém světě. Skupina biologů v čele s Danielem Troastem z Rutgersovy univerzity v New Jersey porovnala DNA vážek z Kanady, USA, Guyany, Indie, Koreje a Japonska. Tvrdí, že vážky jsou si natolik příbuzné, že se musí křížit. Znamená to překonávat vzdálenosti přes sedm tisíc kilometrů. Na maličký hmyz to není špatné.
Pro srovnání: Charles Lindbergh urazil během svého slavného letu přes Atlantik 5809 km. "Je to poprvé, co se někdo podíval na geny, aby zjistil, jak daleko tenhle hmyz cestuje," řekla jedna z autorů studie Jessica Wareová.
"Kdyby se severoamerická Pantala křížila jen se severoamerickou Pantalou a Japonská Pantala křížila jen s japonskou Pantalou, očekávali bychom, že se jejich genetické výsledky budou lišit," vysvětlila entomoložka. Jenže vědci nic takového nezjistili. "Naznačuje to míchání genů na obrovské zeměpisné rozloze," popisuje Wareová.
Zoologové zatím nevědí, jak vážky přes oceán létají. Zdá se ale, že jsou k dálkovým letům dobře vybaveny. Mají dlouhá křídla, která je udrží ve vzduchu i bez mávání. Stačilo by jim dostat se do výhodného vzdušného proudu a pak se nechat nést jako miniaturní větroň.
Cestu by mohly absolvovat buď celou najednou, nebo se zastavovat na ostrovech. Na ostrovech by se vážky mohly i rozmnožovat. Jejich pouť by pak připomínala generační kosmické lety ze sci-fi příběhů. K rozmnožování ale potřebují vážky sladkou vodu. Dalo by se říct, že možná přes oceán skáčou z louže do louže.
