Pomocníci antibiotik
Vědci prolomili obranu nezničitelné superbakterie

Mikrobiologové vymysleli fintu, jak porazit Methicillin-rezistentního zlatého stafylokoka. Objev by mohl zachránit desetitisíce životů. Infekci touto bakterií je totiž velice těžké léčit.

Bakterie odolné vůči antibiotikům zabijí ročně okolo sedmi set tisíc lidí. Jedna z nejhorších je Methicillin-rezistentní zlatý stafylokok, běžně označovaný jen zkratkou MRSA. Pro lékaře je to tvrdý soupeř. Nevadí mu totiž beta-laktamovová antibiotika, což je snad nejpoužívanější třída antibiotik vůbec. Patří mezi ně například první antibiotikum objevené v roce 1928, penicilin, nebo jeho odvozenina methicillin, podle níž dostal nebezpečný bakteriální kmen své označení. Všechna beta-laktamovová antibiotika fungují podobně.

Brání bakteriím ve výrobě peptidoglykanu, což je klíčová součástka stěn bakteriálních buněk. Bakterie se bez peptidoglykanu nemohou dělit a růst. MRSA má ale k dispozici množství triků, které mu umožňují žít v prostředí zamořeném antibiotiky, jako kdyby tam žádná nebyla. Skupina vědců v čele se Sang Ho Leeem z farmaceutické společnosti Merck ale vymyslela, jak mu to překazit.

Našli dvě látky, které antibiotikům při zabíjení bakterií asistují. Pojmenovali je terocin A a B. Jejich molekuly navzájem nejsou vůbec podobné. Než k nim vědci dospěli, museli otestovat 2,8 milionu jiných látek.

Oba tarociny se vážou na další složku stěny bakteriálních buněk, kyselinu teichoovou. Ani jeden z nich nedokáže sám o sobě stafylokoka zabít. V kombinaci s antibiotiky je to ale jiná. Vědci nakazili laboratorní myši MRSA odebraným z lidských pacientů. Pak jim dali antibiotika v kombinaci s terocinem A nebo B. Podařilo se jim vyléčit dvaaosmdesát procent hlodavců. Vyzkoušení stejného postupu na lidech však bude trvat ještě několik let. Podrobnosti výzkumu vyšly v časopise Science Translational Medicine.