Raketoplán Discovery vracející se z dvoutýdenní mise k Mezinárodní vesmírné stanici dnes po předchozích dvou odkladech zaviněných počasím hladce přistál na Kennedyho vesmírném středisku na Floridě.
Raketoplán dnes měl původně přistát v 13.34 našeho času. Návrat na Zemi byl však odložen stejně jako v pondělí kvůli deštivému počasí. Řídící středisko nařídilo posádce, aby provedla ještě jeden oblet kolem planety. Po další zhruba hodině a půl už byl raketoplán na floridské půdě. Jako záložní přistávací plocha byla připravena rovněž Edwardsova základna v Kalifornii.
Už před zdržením při návratu byla expedice prodloužena o jeden den kvůli ulomení komunikační antény raketoplánu krátce po startu z 5. dubna. Posádka tak musela pozemskému řídícímu středisku odvysílat výsledky inspekce pláště raketoplánu prostřednictvím komunikačního systému ISS.
Do konce roku jsou ještě naplánovány tři starty raketoplánů. Čtrnáctého května poletí na svou poslední cestu Atlantis, v červenci Endeavour a v září Discovery. Poté NASA provoz raketoplánů po třiceti letech a 135 misích zastaví.
ČTĚTE TAKÉ: Raketoplány končí, Američany budou na ISS vozit Rusové
Neobvyklou podívanou zakryly mraky
Patnáctidenní pobyt v kosmu a téměř deset milionů nalétaných kilometrů dnes Discovery zakončil neobvyklým průletem nad téměř celými Spojenými státy napříč od kanadského Vancouveru až po Floridu.
NASA slibovala velkou podívanou obyvatelům středozápadu a jihovýchodu USA, pokud si přivstanou a vyjde počasí. Nebe však bylo převážně zastřené. Při zbývajících misích už přitom NASA s dalšími dlouhými přelety nad kontinentální pevninou nepočítá.
NASA obvykle návrat vede přes jižní Pacifik, Střední Ameriku a Mexický záliv, aby v případě katastrofy trosky stroje nenapáchaly další škody v obydlených oblastech. Při poslední zkáze raketoplánu v roce 2003, kdy se při návratu do atmosféry rozpadl vznícený raketoplán Columbia, však trosky padající na Texas nikoho nezranily.
Foto: ČTK/AP
