Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) už plánuje pouze tři lety raketoplánů. Letos na podzim tyto stroje odejdou do výslužby a američtí astronauti budou několik let odkázáni na služby ruské kosmické agentury Roskosmos. Obě organizace nyní prodloužily smlouvu „o taxislužbě" do roku 2014.
Kontrakt v hodnotě 335 milionů dolarů předpokládá, že v roce 2013 Roskosmos dopraví na Mezinárodní vesmírnou stanici šest amerických astronautů. Čtyři se vrátí ještě v tomtéž roce, zbylí dva v roce 2014.
ČTĚTE TAKÉ: Raketoplány by mohly létat dál. Ale za jakou cenu?
Americký prezident Barack Obama v únoru zrušil vesmírný program Constellation, který měl umožnit návrat Američanů na Měsíc. Prezident hodlá podpořit soukromý sektor ve vývoji nosné rakety schopné vynést astronauty na oběžnou dráhu za co nejnižší cenu. Raketa schopná dopravit astronauty na ISS se očekává nejdříve v roce 2015.
ČTĚTE TAKÉ: Američané k Měsíci nepoletí, NASA dostane jiné úkoly
Ve vesmíru naplno startuje éra soukromníků
Foto: NASA
