Soukromá kosmická loď SpaceShipTwo britského miliardáře Richarda Bransona v pondělí podnikla první zkušební let. Nebylo při něm naplánováno oddělení vesmírného modulu od nosného letounu, a stroj tak zatím nedosáhl hranice vesmíru.
Kosmická loď odstartovala z Mohavské pouště a vystoupala do výšky téměř čtrnácti kilometrů. Let trval skoro tři hodiny, poté se vesmírný modul i s nosným letounem vrátil na letiště. "Nebylo pro nás žádné překvapení, že let proběhl tak dobře," řekl po testu Branson.
ČTĚTE TAKÉ: Kosmická loď pro soukromé výlety je hotova
Při skutečném letu do vesmíru by měl nosný letoun vystoupat do patnácti kilometrů a poté by se od něj měla oddělit kosmická loď. Raketový pohon ji následně vynese do výšky 110 kilometrů a posádka na několik minut zažije stav beztíže. Loď ale nedosáhne oběžné dráhy.
Animace kosmického výletu na palubě SpaceShipTwo.
Podle Bransona by testovací lety SpaceShipTwo měly pokračovat do roku 2011, o rok později by už plavidlo mělo nést do kosmu první vesmírné turisty. Na palubě stroje budou dva piloti a šest turistů.
Branson nabízí letenky do vesmíru za 200 tisíc dolarů (3,7 milionu korun). Zálohu už složilo přes 300 lidí včetně čtyř zájemců z České republiky a Slovenska.
Konstrukce SpaceShipTwo je založena na technologii použité u letounu SpaceShipOne, jemuž se jako prvnímu stroji nevládní organizace podařilo v roce 2004 překročit hranici vesmíru.
Foto: Spaceport Sweden, Virgin Galactic
