Norští vědci objevili v Arktidě vzácnou fosílii pliosaura, mořského plaza, který je často přezdíván "tyranosaurus moří". Oznámila to agentura AFP. Paleontologové se nejprve domnívali, že jde o druh vědě dosud neznámý.
Nalezený pliosaurus totiž podle Joerna Huruma z univerzity v Oslu vykazuje odlišné rysy ve srovnání s plazy tohoto druhu nalezenými ve Velké Británii a Francii.
Kosterní pozůstatky, včetně částí lebky, skrývala půda norského souostroví Svalbard, jež leží asi tisíc kilometrů od severního pólu. Fosílii nalezli v létě nedaleko místa, kde byl o rok dříve nalezen jiný pliosaurus. Badatelé doufali, že se jim podaří vykopat celou kostru zvířete, které na délku měřilo přes deset metrů a vážilo deset až 15 tun. Zatím však odkryli jen velké kusy hrudního koše, jednu lopatku a jednu nohu.
Vědci chtějí příští léto pokračovat ve vykopávkách a vyprostit celou kostru tohoto pliosaura, jež zůstala na místě. V oblasti svalbardských ostrovů, jejichž hlavní součástí jsou Špicberky, lze bádání provádět pouze v době arktického léta, kdy půda poměrně rozmrzá.
Pliosauři se v mořích proháněli před 150 miliony let, kdy Svalbard ještě tvořil mořské dno. Tito ještěři se podobali gigantickým lachtanům se čtyřmi ploutvemi a jejich hlava připomínala krokodýlí. Tlama dvoumetrové hlavy tohoto predátora, který ve vodě znamenal totéž, co Tyrannosaurus rex na souši, by byla schopná zhltnout člověka na jeden ráz.
V současné době v podzemí paleontologického muzea se dvojice studentů věnuje skládání prvního pliosaura z tisíců kousků. Práci dokončí pravděpodobně začátkem příštího roku.
Foto: ČTK
