Pohled do minulosti
Astronomové poprvé pozorovali temné galaxie z raného vesmíru
14.07.2012 09:30
Existenci temných galaxií coby počáteční stadium vývoje běžných galaxií předpovídá teorie. Podle ní byly tyto objekty bohaté na plyn, ale hvězdy v nich vznikaly jen velice pomalu. Astronomům se je poprvé podařilo přímo pozorovat.
Mezinárodní tým vědců provedl pozorování pomocí dalekohledu VLT Evropské jižní observatoře. Spatřit temné galaxie se jim podařilo díky tomu, že jsou osvětlovány kvasarem (velmi jasnou vzdálenou galaxií, o níž se předpokládá, že jí energii dodává supermasivní černá díra v jejím středu).
Jelikož temné galaxie neobsahují prakticky žádné hvězdy, vydávají samy jen velmi málo světla, a je tedy obtížné je pozorovat. Astronomové se snaží celá léta najít způsob, jak existenci těchto objektů potvrdit. Na jejich stopu je přivedly poklesy jasnosti ve spektrech vzdálenějších objektů. Nyní se však podařilo temné galaxie poprvé pozorovat přímo.
"Hledali jsme stopy fluorescence plynu v temných galaxiích, které jsou osvětlovány ultrafialovým zářením nedalekého velmi jasného kvasaru. Záření kvasaru nutí temné galaxie svítit podobně, jako bílé oblečení zasvítí pod ultrafialovou lampou," vysvětluje spoluautor článku Simon Lilly z curyšské technické vysoké školy ETH.
Tým využil velkou sběrnou plochu a vysokou citlivost přístrojů dalekohledu VLT, aby pomocí velmi dlouhých expozic detekoval extrémně slabou fluorescenci temných galaxií. Hledal stopy ultrafialového záření vydávaného vodíkem, který je vystaven intenzivnímu ozáření. Vzhledem k rozpínání vesmíru je však toto záření v důsledku rudého posuvu pozorováno jako slabé fialové světlo.
Týmu se podařilo nalézt téměř stovku plynných objektů, které se nacházejí ve vzdálenosti několika milionů světelných let od sledovaného kvasaru. Po pečlivé analýze, při níž bylo možné odlišit objekty, ve kterých k emisi na sledované vlnové délce dochází díky zrodu hvězd v galaxiích namísto ozařování kvasarem, se konečně podařilo zúžit výběr na dvanáct objektů odpovídajících temným galaxiím.
Astronomové o svém objevu informují v časopise Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Diskuse
Diskuze u článků starších půl roku z důvodu neaktuálnosti již nezobrazujeme. Vaše redakce.