Raketoplán Atlantis se připravuje na vůbec poslední let těchto strojů do vesmíru. Start plánovaný na dnešek však může zhatit nepříznivé počasí, které na kosmodromu na floridském mysu Canaveral panuje. Letové středisko NASA nicméně čas do zážehu motorů nadále odpočítává.
Během čtvrteční bouře uhodily do blízkosti odpalovací plochy dva blesky. První z nich udeřil do asi 160 metrů vzdálené vodárenské věže a druhý o několik minut později do pláže severovýchodně od Atlantisu.
Technici z bezpečnostních důvodů následně prověřili, zda výboje neporušily systémy raketoplánu. Kontrolou prošel jak sám Atlantis, tak obří externí palivová nádrž, raketové nosiče, motory raketoplánu a pozemní podpůrné vybavení.
Zatím vše probíhá podle plánu, takže technici krátce po osmé ráno začali plnit nádrže raketoplánu palivem. Umožní-li to počasí, Atlantis se v 17.26 vydá na svou poslední vesmírnou pouť, která zároveň ukončí třicetiletou historii programu letů raketoplánů.
