Čína plánuje, že ve čtvrtek vypustí do kosmu svou druhou experimentální laboratoř Tchien-kung 2. Na příští měsíc chystá Peking novou vesmírnou misi s lidskou posádkou. Ve středu to oznámila čínská vláda. Jde o další fázi příprav na umístění vlastní stálé vesmírné stanice s kosmonauty na oběžnou dráhu kolem Země. Ta by podle plánů Pekingu měla fungovat kolem roku 2022.
V roce 2013 pobývali v kosmu tři čínští astronauti, kteří strávili dva týdny na palubě experimentální kosmické laboratoře Tchien-kung 1 (Nebeský palác). Ta byla na oběžné dráze od roku 2011 a letos byl její provoz oficiálně ukončen.
Laboratoř Tchien-kung 2 má být vypuštěna do kosmu ve čtvrtek krátce po 22:00 místního času (16:00 SELČ), sdělila ve středu mluvčí čínského vesmírného programu na tiskové konferenci přenášené živě z kosmodromu Ťiou-čchüan, který se nachází v poušti Gobi. Laboratoř vynese do vesmíru raketa Dlouhý pochod 2F (Čchang-čeng-2F).
Příští měsíc pak odstartuje do kosmu kosmická loď Šen-čou 11 se dvěma kosmonauty, kteří u ní zakotví, uvedla dále mluvčí. V laboratoři by měli kosmonauti strávit zhruba měsíc, dodala.
Základní modul pro první stálou čínskou vesmírnou stanici plánuje Čína instalovat na oběžné dráze kolem roku 2018. V provozu by měla být stanice zhruba v roce 2022.
Čína se po někdejším Sovětském svazu a po Spojených státech v roce 2003 stala teprve třetí zemí, která dokázala vlastními silami vynést na oběžnou dráhu člověka. V roce 2008 první čínský kosmonaut vystoupil do volného prostoru a v roce 2013 přistála nepilotovaná čínská vědecká sonda na Měsíci. Podle odborníků ale čínský kosmický program za americkým a ruským stále ještě zaostává.
