Mimořádný vědecký úspěch, který nám otevřel nové okno do vesmíru, tak charakterizuje přínos nejčerstvějších laureátů Nobelovy ceny za fyziku Jiří Chýla z Fyzikálního ústavu Akademie věd ČR. Rainer Weiss, Kip Thorne a Barry Barish získali toto prestižní ocenění za detekci gravitačních vln ve vesmíru. Na tomto vědeckém projektu se podílelo a podílí 160 laboratoří a 1200 vědců na celém světě. Před šesti dny oznámili vědci další úspěch, řekl Chýla.
Šíření gravitačních vln předpověděla Einsteinova teorie relativity, dosud pro to ale neexistoval důkaz. "Jsme zvyklí mluvit o vlnění jako o vlnění něčeho v prostoru, ale tady se vlní prostor sám," popsal Chýla, co se při šíření gravitačních vln děje. Zjednodušeně lze podle něj tento jev připodobnit k síťce z měkkého materiálu, která se při natažení v jednom směru smršťuje, v druhém směru natahuje a vzdálenost mezi body se mění.
Obdobný efekt vznikající kvůli šíření gravitačních vln jsou schopny zaznamenat tři obří laserové detektory umístěné na Zemi. Dosud byly zaznamenány čtyři vlny. O té poslední informovali vědci před šesti dny. "Je to důsledek toho, že v době před jednou až dvěma miliardami let se srazily dvě černé díry zhruba třicetkrát větší než Slunce," vysvětlil zdroj gravitačních vln Chýla. V budoucnu mají vzniknout detektory s takovou citlivostí, aby zaznamenaly i gravitační vlny menších objektů. O jejich vývoj a umístění do vesmíru usiluje i Evropská kosmická agentura.
Zaznamenání gravitačních vln je podle českého fyzika důležité i proto, že nám otvírá "nové okno do vesmíru." "Máme samozřejmě teleskopy, ale to, co vidí, jsou fotony. Svědectví o vesmíru máme tedy primárně z fotonů, částečně z neutrin, ale nyní k tomu přibyly gravitační vlny jako další posel zpráv o vzniku a vývoji vesmíru," řekl Chýla.
K trojici vědců, kteří dostali Nobelovu cenu, by podle něj měl patřit ještě Ronald Drever, který stojí za použitými laserovými technologiemi. "Drever zemřel letos v březnu a Nobelova cena se bohužel neudílí in memoriam," uvedl Chýla. Na projektu detekce gravitačních vln se podílí odborníci z řady zemí, mimo jiné z Polska či Maďarska. Česko mezi nimi není.
