Srážka galaxií
Hubbleův teleskop vyfotografoval kosmickou růži

V souhvězdí Andromeda, 300 milionů světelných let od Země, se v dávné minulosti srazily dvě spirální galaxie. Vzájemné gravitační působení je zdeformovalo a výsledná konstelace připomíná obří růži. Alespoň na snímku, který pořídil Hubbleův kosmický teleskop.

Horní galaxie je asi pětkrát hmotnější než dolní, která na snímku plní roli stonku s listem. Modré diamanty v horní části snímku představují shluky jasných a horkých mladých hvězd, které září především v modré, fialové a ultrafialové části spektra.

Jejich vznik zřejmě v okrajových partiích galaktických ramen podnítilo gravitační působení menší galaxie, která v minulosti prošla skrz svou mohutnou sousedku, ale minula její střed.

Intenzivní tvorba nových hvězd probíhá i ve středu menší z galaxií. Dnes obě účastnice dávné srážky od sebe dělí vzdálenost několik desítek tisíc světelných let.