K úspěšnému ukončení komplikované výměny vadné pumpy chladicího systému Mezinárodní vesmírné stanice ISS bude možná zapotřebí ještě dvou výstupů, nikoli jen jednoho, jak se původně předpokládalo. Příští výstup původně plánovaný na neděli byl navíc o den odložen.
Chladicí systém se na ISS pokazil v minulém týdnu. Stanice už deset dní funguje s polovičním chlazením, vědecké experimenty byly zastaveny a část zařízení je vypnuta. Chlazení je zásadně důležité zejména proto, že brání přehřátí elektronických systémů.
Odmontovat vadné čerpadlo, umístěné na vnějším plášti americké sekce ISS, se dvojici amerických astronautů Douglasi Wheelockovi a Tracy Caldwellové-Dysonové podařilo až napodruhé ve středu. Uvolnili zároveň místo pro náhradní přístroj, s jehož instalací se počítá při třetím výstupu, který se měl původně uskutečnit v neděli. Astronauti ale dostali ještě jeden den odpočinku navíc, a tak se s výstupem počítá až v pondělí.
Podle Suffrediniho čeká ještě astronauty v otevřeném kosmu tolik práce, že všechno možná ani v pondělí nestihnou. NASA proto uvažuje o další, v krátké době už čtvrté kosmické "procházce", při níž Wheelock a Caldwellová-Dysonová práci v klidu dokončí. Termín tohoto možného výstupu ještě nebyl stanoven, předpokládá se, že by to mohlo být koncem příštího týdne.
