Raketoplán Discovery s šestičlennou posádkou dnes naposledy odstartuje do vesmíru. Při své poslední, jedenáctidenní misi dopraví na Mezinárodní vesmírnou stanici mimo jiné robota Robonauta 2, který se stane prvním mechanickým humanoidem na oběžné dráze.
Start Discovery naplánovala NASA na 22.50 našeho času. O devět hodin dříve začnou technici plnit nádrže raketoplánu palivem. Problémy s palivovou nádrží přitom zavinily odklad startu Discovery loni na podzim. Podle původních plánů měl raketoplán letět k ISS už počátkem listopadu.
Discovery létá do vesmíru od roku 1984, dnešním startem začne jeho 39. mise. Celkem raketoplán strávil na oběžné dráze 351 dní, tedy téměř rok. Na jeho palubě se vystřídalo 246 členů posádky.
Poslední start čeká letos i zbývající dva americké raketoplány. V dubnu k ISS odstartuje Endeavour a v červnu Atlantis. Poté NASA provoz těchto vesmírných lodí ukončí.
