Ke Slunci míří poměrně jasná a velká kometa. Přiblížení k mateřské hvězdě bude zřejmě pro statečnou vlasatici osudné. Snímky aktuálního vývoje jsou dostupné on-line.
Dne 27. listopadu objevil australský amatérský astronom Terry Lovejoy kometu, která později v souladu s pravidly Mezinárodní astronomické unie dostala jeho jméno. Pozorovatelé z celého světa se už několik hodin poté zapojili do pozorovacích kampaní, jejichž cílem bylo sledování jasnosti komety a určení její alespoň přibližné dráhy.
Kometa C/2011 W3 (Lovejoy) nyní směřuje ke Slunci a její pouť vesmírem můžete sledovat prostřednictvím internetu i vy. Stačí si najít nejnovější snímky z koronografu družice SOHO, která sleduje okolí naší mateřské hvězdy.
Kometa by měla být viditelná ve čtvrtek a v pátek na snímcích z přístroje LASCO 3, později možná i na druhém z koronografů (LASCO 1).
Podle prvotních teorií se zdá, že kometa patří do tzv. Kreutzovy rodiny. Astronomové předpokládají, že se kdysi dávno ke Slunci přiblížila obří kometa, která byla slapovými silami naší hvězdy rozdrcena na tisíce větších fragmentů. Ty od svého startu postupně objevuje právě družice SOHO. Do dnešních dní už jsou na jejím kontě více než dva tisíce komet. Mnoho členů Kreutzovy rodiny končí v ohnivé náruči Slunce. Zatím to vypadá, že ani C/2011 W3 (Lovejoy) nebude výjimkou.
Další aktuální snímky Slunce naleznete souhrnně na webu exoplanety.cz, kde jsou také informace o viditelnosti polárních září.
