Dlouho očekávaný premiérový start ruské rakety Sojuz z kosmodromu Kourou v jihoamerické Francouzské Guyaně se uskuteční pravděpodobně letos v srpnu. Sojuzy dosud do vesmíru startovaly pouze z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu.
Ředitel evropské společnosti Arianespace Jean-Yves Le Gall v Paříži oznámil, že startovací rampa zbudovaná jen pro ruské rakety je hotova. První z nich tak může z jihoamerické džungle odstartovat v srpnu.
Původně měla být rampa pro rakety Sojuz dokončena už v roce 2008. Technické problémy však zavinily značné zdržení výstavby a její prodražení o miliony eur.
Nosné rakety Sojuz mají v příštích letech společnosti Arianespace pomoci s dopravováním satelitů na oběžnou dráhu. V mnoha ohledech jsou levnější než evropské rakety Ariane, které provozuje Arianespace.
Pro dopravu velmi těžkých satelitů však Arianespace bude nadále využívat rakety Ariane 5. Letos jich z Kourou stejně jako loni odstartuje šest. Už 15. února evropská bezpilotní loď s označením Johannes Kepler dopraví na mezinárodní vesmírnou stanici více než sedm tun vody, potravin, paliva a technického vybavení.
