Hubbleův kosmický dalekohled pozoroval atmosféru exoplanety 55 Cnc e, která se nachází ve vzdálenosti 40 světelných let. Planeta bude velmi horkým a dosti exotickým světem s jedovatou atmosféru.
Exoplaneta 55 Cnc e byla objevena už před 12 lety a je jednou z pěti oběžnic hvězdy 55 Cnc v souhvězdí Raka.
Okolo svého slunce oběhne planeta jednou za necelých 18 hodin. Teplota na jejím povrchu se tak bude pohybovat okolo 2 tisíc stupňů Celsia.
Planetu dvakrát větší než Země sice nevidíme, ale pozorujeme její vliv na mateřskou hvězdu a to včetně tranzitů. V okamžiku, kdy planeta přechází před hvězdou, dojde k nepatrnému poklesu jasnosti hvězdy. Právě v tu dobu se na ní podíval Hubbleův dalekohled. Atmosféra planety pak ve spektru hvězdy zanechala "otisk".
Hubbleův dalekohled v atmosféře nenašel stopy vodní páry, ale za to našel stopy vodíku. 55 Cnc e má stále zřejmě původní atmosférou z vodíku a hélia, kterou "nasála" při svém vzniku z protoplanetárního disku, z něhož se rodí planety i samotná hvězda.
Vědci také objevili pravděpodobné stopy jedovatého kyanovodíku. Jeho výskyt není překvapením. Předpokládá se, že 55 Cnc e bude světem, v němž bude hrát klíčovou roli uhlík - a to zřejmě v některé z exotických podob. Před pár lety vyšla studie, podle níž může být planeta z podstatné části tvořena diamanty.
Kromě kyanovodíku existuje možnost, že se v atmosféře vyskytuje také oxid uhličitý, oxid uhelnatý nebo acetylen.
Exoplanetám se v češtině věnuje web Exoplanety.cz
