Naše planeta se příští pátek mine s tělesem jménem 1998 QE2. Z nárazu není třeba mít strach. Planetka se k nám přiblíží na vzdálenost 5,8 milionu kilometrů. Astronomové se ji chystají do detailu prostudovat.
Těleso, které objevili před patnácti lety odborníci z programu NASA pro výzkum asteroidů poblíž Země, se k nám přiblíží nejvíc za minutu jedenáct večer v pátek 31. května. Vzdálenost 5,8 miliónu kilometrů je zhruba patnáctinásobek vzdálenosti Země a Měsíce nebo čtyřnásobek slunečního průměru. Blízké setkání s planetkou je zajímavé hlavně pro vědce, kteří meziplanetární hmotu studují. Podle dosavadních výpočtů je vesmírný balvan dlouhý 2,7 kilometru, což je například devítinásobek délky lodě Queen Elizabeth 2, jejíž jméno je zvykem zkracovat také jako QE2.
Astronomové mají podle zprávy NASA v plánu na vesmírný balvan zaměřit dvě velké radarové antény. První je observatoř Goldstone v Mohavské poblíž Los Angeles. Má v průměru přes sedmdesát metrů. Druhý aparát patří observatoři Arecibo v Portoriku a má v průměru dokonce 305 m. Vědci si od pozorování slibují dvě hlavní věci.
Předně by mělo odhalit tvar tělesa s rozlišením až 3,75 metru. Vzhledem ke vzdálenosti to není vůbec špatné. Hodně asteroidů má tvar buráků nebo psích kostí. Další vypadají jako rozplácnuté koule, případně brambory. Jak je tvarována planetka 1998 QE2 teprve uvidíme. Měření by mělo také zpřesnit dosavadní propočty dráhy asteroidu (Její animaci můžete shlédnout na videu níže.). NASA tvrdí, že současné páteční přiblížení tělesa bude největší v následujících dvou stech letech.
