Americká družice Kepler, která u vzdálených hvězd pátrá po obyvatelných planetách, zaslala na Zemi první snímky. Podle NASA je přístroj pořídil na počátku dubna a zachytil na nich odlehlou část naší galaxie Mléčné dráhy v souhvězdí Labutě a Lyry.
Odborníci odhadují, že v této oblasti se nachází zhruba 14 milionů hvězd, z nichž minimálně 100 tisíc bude vhodnými kandidáty na bližší průzkum. Kosmický dalekohled, nazvaný po slavném astronomovi, který v 17. století působil na pražském dvoře císaře Rudolfa II., je bude soustavně pozorovat 3,5 roku a pátrat v jejich okolí po "druhé Zemi", jejíž podmínky by umožňovaly výskyt života.
ČTĚTE TAKÉ: Kepler se vydává hledat planety podobné Zemi (6. 3. 2009)
Kepler je první sondou vyslanou NASA, která dokáže najít planety o velikosti Země obíhající okolo hvězd, jako je Slunce. Experti očekávají, že objeví asi padesát exoplanet s přibližně shodným průměrem, jaký má Země, a přes 800 o velikosti do 2,2 průměru Země.
Od roku 1995 bylo objeveno už 337 těchto extrasolárních planet, ale všechny jsou mnohem větší, než je Země a nacházejí se v oblastech, kde je život v podobě, jakou známe na Zemi, s téměř naprostou jistotou vyloučen.
Foto: ČTK/AP, NASA/JPL-Caltech
