Z nigerské metropole Niamey odletělo letadlo se čtyřmi Francouzi, kteří se po tříletém zajetí dostali v úterý na svobodu. Do Afriky je přijeli osobně vyzvednout francouzští ministři obrany a zahraničí Jean-Yves Le Drian a Laurent Fabius. Francie popřela, že za ně zaplatila výkupné, ale podle agentury AFP měli únosci obdržet 20 až 25 milionů eur.
Muži padli do zajetí 16. září 2010 při přepadu dvou francouzských firem Areva a Vinci, které operují v uranovém dole u Arlitu na severu Nigeru. K únosu se přihlásila severoafrická odnož al-Kajdy AQIM.
Před odletem se Francouzi objevili v evropském oblečení a s oholenými nebo přistřiženými plnovousy. Vypadali méně unaveně než v úterý.
Francie popřela, že za ně zaplatila výkupné. Osvobození je podle ní výsledkem vyjednávání. Zatím je známo pouze to, že prostředníkem při vyjednávání byl bývalý povstalec z kmene Tuaregů Mohamed Akotey. Pracuje nyní pro společnost Areva a v Nigeru je respektovanou osobou.
Agentura AFP však s odvoláním na zdroje obeznámené s vyjednáváním informovala, že únosci údajně dostali za propuštění Francouzů 20 až 25 milionů eur (až 643 milionů korun).
Osvobození čtveřice oznámil v úterý prezident François Hollande, který je právě na návštěvě Slovenska. Ke zdravotnímu stavu rukojmích Hollande řekl, že se nedá říci, že je výborný, ale je prý dobrý.
Jeden z bývalých rukojmích Thierry Dol řekl, že roky v zajetí nebyly snadné a že je to zkušenost na celý život.
Francie se začala o životy rukojmích obávat, když letos poslala své vojáky do sousedního Mali, aby pomohli v boji proti tamním islámským radikálům.
Areva kvůli tomu zpřísnila bezpečnostní opatření na svých pracovištích. I když Francie popírá, že rukojmí vyplatila, stanice BBC naznačila, že firma Areva zřejmě zajistila, aby únosci s rukojmími dobře zacházeli a udrželi je při životě.
