Desítky věřících se shromáždily k modlitbám v koptském křesťanském kostele v Alexandrii, před kterým v noci na sobotu explodovala bomba. Později vypukly před kostelem menší incidenty během manifestace, které se zúčastnily stovky lidí. Už během dne byly zaznamenány incidenty také v Káhiře.
Výbuch připravil o život nejméně 21 lidí a skoro stovka osob utrpěla zranění. K útoku se zatím nikdo nepřihlásil. Egyptské bezpečnostní zdroje sdělily, že se policie při vyšetřování zaměřuje na místní extremistickou islámskou skupinu, která se prý mohla nechat ovlivnit teroristickou sítí al-Kajda, ale přímo napojena na ni zřejmě nebyla.
Úřady také procházejí seznam cestujících, kteří v nedávné době přiletěli do země z Iráku. Tamní odnož al-Kajdy egyptským křesťanům už dříve hrozila útoky. Egypt zadržuje sedm lidí, které chce dál vyslýchat. Deset osob již úřady propustily.
Bomba umístěná ve vozidle zaparkovaném před kostelem v severoegyptské Alexandrii explodovala v noci na Nový rok, když z budovy začali vycházet věřící. Bezprostředně po výbuchu vypukly v ulicích města střety mezi křesťany a muslimy. Egyptské ministerstvo vnitra krátce po útoku sdělilo, že explozi má zřejmě na svědomí sebevražedný atentátník. Do plánování a provedení útoku byli možná zapojeni i cizinci.
Oběti exploze z řad koptských křesťanů byly pochovány hned v sobotu večer. Pohřbu se zúčastnilo více než pět tisíc lidí. Budova kostela zůstala pod silnou policejní ochranou. Ráno byly na omítce stále patrné stopy krve. Mnoho z věřících, kteří dorazili na mši, plakalo nebo křičelo zlostí. Do ulic Alexandrie se však po střetech mezi mladými křesťany a policií vrátil relativní klid.
Koptové jsou nejvýznamnější křesťanskou komunitou na Blízkém východě, v Egyptě představují až deset procent z 81 milionů obyvatel. Exploze vyvolala obavy z nového rozšíření nábožensky motivovaného násilí v zemi. Alexandrie zažila podobné útoky naposledy před čtyřmi roky, ale křesťané jsou terčem útoků i v dalších místech země.
Útok v sobotu kromě egyptských představitelů odsoudili například americký prezident Barack Obama, šéfka diplomacie Evropské unie Catherine Ashtonová nebo papež Benedikt XVI., který explozi v Alexandrii přirovnal k útokům na obydlí křesťanů v Iráku.
