Jistým pohybem ruky rozebírá Owen Martin automatickou pušku kalašnikov, kterou mu přinesl jeden přítel. "Obchody jdou dobře," svěřuje se mladý obchodník se zbraněmi, podle něhož začínají být kalašnikovy mezi Američany velmi oblíbené.
Ve své malé dílně v Manchesteru na severovýchodě Spojených států rozmlouvá s přítelem, instruktorem Matem Devitem, jenž učí zájemce střílet z těchto zbraní. Nedávno seznamoval s automatickou puškou AK-47 čtyřicítku žen od 15 do 54 let, které nikdy předtím nedržely zbraň v ruce.
"Poptávka se značně zvýšila, zejména mezi ženami, které se chtějí naučit, jak se bránit," vysvětluje. Jeho kursy obsazené až do listopadu.
Třicetiletý Owen Martin si před tři čtvrtě rokem otevřel svůj specializovaný obchod Snake Hound Machine. Reagoval tak na poptávku Američanů, kteří dnes kupují kalašnikovy jak k sebeobraně, tak pro lov.
Upravuje rovněž legálně dovezené zbraně podle přání majitele. Poptávka je taková, že již zaznamenal pěkný zisk. V zemi, kde je podle oficiálních údajů asi 310 milionů střelných zbraní (stejně tolik jako obyvatel), je obtížné tento jev přesně zmapovat. Avšak podle listu New York Times vyváží ruská zbrojovka Ižmaš, jež se specializuje na výrobu automatů kalašnikov od jejich vynalezení v roce 1947, 40 procent civilní produkce do Spojených států.
Loni vzrostl prodej automatické pušky typu Sajga (verze kalašnikovu pro civilní účely vyráběná Ižmašem) do Spojených států o 50 procent, napsal deník. Doplnil, že Američané je kupují po desetitisících.
Proč takový zájem? "Je to velmi spolehlivá zbraň, velmi jednoduchá k ovládání a levná, (její cena se pohybuje kolem 500 dolarů, tedy asi 9000 Kč - pozn. red.)," vysvětluje Owen Martin. "Ani náboje nejsou drahé," dodává.
Poptávka je podle něho nyní tak vysoká, že obchodníci se zbraněmi mají jen malé zásoby. Owen proto chce brzy konstruovat kalašnikovy sám. Soukromé osoby vyhledávají tyto poloautomatické zbraně k obraně svého domu, života a majetku, vysvětluje.
"Lidé mají strach před napadením," tvrdí Mat Devito. A kdyby byl Barack Obama znovu zvolen americkým prezidentem, někteří se obávají, že jim bude odebráno jejich právo vlastnit zbraně, nyní zaručené ústavou.
Jiní chtějí mít možnost k sebeobraně, kdyby nastaly nepokoje spojené s ekonomickou situací. "Dříve měli pistole, nyní vlastní více pušek a zvláště typ AK-47," uvádí Mat Devito. Sám chce kalašnikov vyzkoušet při lovu divočáka v Louisianě.
Mat Livingston, který pracuje ve stavebnictví, je rovněž Owenovým zákazníkem. Nedávno si koupil kalašnikov a chce, aby mu ho Owem přizpůsobil tak, aby byl snadněji použitelný a odolnější.
Má již desítku zbraní, ale žádná není tak vhodná k sebeobraně i obraně blízkých. Zpočátku chce kalašnikov využít k tomu, aby vyhnal ze svých pozemků jelena. Jeho modifikovaný kalašnikov by však nepovoloval zákon, který v letech 1994-2004 zakazoval útočné pušky. Sám Owen přiznává, že by se okamžitě stal nezaměstnaným, kdyby tento zákon znovu platil.
Smějí se z plna hrdla a míří svými kalašnikovy na papírový terč na pozemku Matovy matky. Christine Holmesová je mistryní soutěže Cow boy Action shooting a přes den vede školku pro děti. Soukromá střelnice je umístěna hned za tobogany a velkými barevnými plastovými hračkami.
