Americký ministr obrany James Mattis ujistil, že zůstává součástí týmu prezidenta Donalda Trumpa a že má plnou prezidentovu podporu. Ten v nedělním rozhovoru s televizí CBS News nevyloučil, že Mattis je na odchodu a svého ministra označil za spíše demokrata.
Mattis, který v úterý ve Vietnamu zahajuje své asijské turné, reagoval na Trumpova slova poměrně zřetelným popřením spekulací o své chystané rezignaci. "Jsem součástí jeho týmu. Nikdy jsme nehovořili o mém odchodu," řekl Mattis. "Pokračujeme ve své práci," dodal.
Před přistáním v Ho Či Minově Městě pak ministr novinářům na palubě vládního letounu prozradil, že během 20hodinového letu z Washingtonu telefonicky hovořil s Trumpem, od něhož se mu dostalo ujištění o plné podpoře. "Řekl: 'Stojím na 100 procent za tebou'," tlumočil Mattis Trumpova slova.
Na otázku, zda je demokrat, jak tvrdil Trump, Mattis odpověděl, že není členem Demokratické strany, ani Republikánské strany. "Nikdy jsem nebyl registrován v žádné politické straně," prohlásil generál námořnictva ve výslužbě s tím, že národní obranu se snaží ukazovat jako téma, které stojí nad stranickou politikou.
Trump ve zmíněném rozhovoru řekl, že neví, zda se Mattis chystá rezignovat, ale připustil, že šéf Pentagonu možná odchod plánuje. "Může být, že plánuje odchod," řekl šéf Bílého domu. "Podle mě je tak trochu demokrat, jestli chcete znát pravdu. Ale generál Mattis je dobrý chlapík. Vycházíme spolu velmi dobře. Může odejít," vysvětlil Trump.
O Mattisově rezignaci se spekulovalo už před zářijovým vydáním knihy novináře Boba Woodwarda nazvané Fear: Trump in the White House (Strach: Trump v Bílém domě), ve které autor cituje Mattise, jak přirovnává prezidentovy myšlenkové pochody k úrovni žáka páté nebo šesté třídy. Mattis následně vydal prohlášení, ve kterém obsah knihy označil za výmysl.
James Mattis se chystá 28. října přijet do Prahy na vojenskou přehlídku ke 100. výročí vzniku Československa, píšou s odvoláním na českého velvyslance v USA Hynka Kmoníčka Lidové noviny.
