Skupina ochranářů mořských savců v USA varuje před zvýšeným počtem zastřelených lachtanů. Mrtvých těl se našlo od 13. září v Pugetově zálivu u státu Washington hned třináct. Sezona jejich nelegálního zabíjení z řad rybářů přitom obvykle začíná až během zimy. Informoval o tom server CNN.
Šest lachtanů bylo podle neziskové organizace Seal Sisters přímo zastřeleno, zbytek zemřel na následky zranění, které byly pravděpodobně rovněž způsobeny člověkem. Minulý týden dokonce ochranáři našli jednoho s useknutou hlavou.
Střílení lachtanů není v USA nikterak novým problémem. Nejčastěji se stávají terčem rybářů, kteří se jich snaží zbavit, protože jim loví lososy. Sea Sisters však varuje, že letošní počet úmrtí lachtanů je vyšší než obvykle na to, že je teprve listopad. Jedná se totiž teprve o začátek, neboť sezona střílení obvykle začíná až v zimních měsících.
"Podle těch, kteří žijí a pracují u Elliottova zálivu (poblíž Pugetova zálivu, pozn. redakce), jsou výstřely tento rok slyšet mnohem častěji. Zvířata, která hledají potravu, aby přežila, a rybáři, kteří loví ryby kvůli svému živobytí, se jako každý rok octnou v nekonečném křížku," uvedla Robin Lindseyová ze Seal Sisters.
Zabíjení lachtanů přitom není v USA legální. Dotyčnému hrozí pokuta až ve výši 28 520 dolarů a rok ve vězení. "Jsme znepokojeni řadou nedávných zpráv o úmrtí mořských savců způsobených výstřely v širší oblasti Seattlu. Všichni mořští savci jsou chránění zákonem a všechny nahlášené protiprávní útoky na lachtany už se prošetřují," řekl Greg Busch, zástupce ředitele úřadu pro vymáhání práva v otázce rybolovu.
Nicméně dopadení a trestné stíhání rybářů bývá ojedinělé. Od roku 1998, kdy bylo v USA zaznamenáno přes 700 zastřelených nebo pobodaných kalifornských lachtanů, byla podle úřadu pokutou potrestána jen hrstka provinilců.
Novela zákona zatím neprošla
Už dříve v tomto roce prošla Sněmovnou reprezentantů novela zákona o ochraně mořských savců, jež má rybářům a další oprávněným subjektům umožnit zabití maximálně stovky lachtanů za rok, aby došlo k zachování populace lososů. Schválení legislativy se však zabrzdilo v Senátu.
"Populace lososů je ve velkém úpadku a rekreační, komerční a kmenoví rybáři se dívají na lachtany jako na obětního beránka," komentuje situaci koordinátor mořských operací Chris Joyce, který má nad rybáři dohled. Tím, jak rybáři roztáhnou své sítě k zachycení lososů, vytváří pro lachtany "lososový bufet", vysvětlil Joyce. Proto bývají někdy zastřeleni, dostanou-li se na dohled nějakému rybáři.
