Ruska Marija Butinová vězněná ve Spojených státech pro podezření z nezákonného lobbingu měla v USA širší kontakty, než se dosud předpokládalo. Devětadvacetiletá Butinová, která může být podle vyšetřovatelů ve spojení s ruskou rozvědkou, kontaktovala v minulosti vysoce postavené představitele americké centrální banky a ministerstva financí.
Před třemi lety navštívila Butinová Spojené státy spolu s náměstkem ředitele ruské centrální banky Alexandrem Toršinem. Pár spojuje vřelý vztah ke zbraním, oba jsou sympatizanty vlivné americké Národní asociace držitelů zbraní (NRA). Toršin má údajně těsné vazby na Kreml.
V USA se oba Rusové setkali s tehdejším místopředsedou americké centrální banky Stanleym Fischerem a s Nathanem Sheetsem, který byl v roce 2015 náměstkem ministra financí pověřeným řízením zahraničních styků. Schůzku zorganizovala washingtonská organizace zvaná Středisko pro národní zájmy, které podle Reuters často zastává proruská stanoviska.
Butinová byla zadržena před týdnem ve Washingtonu. Byla obviněna, že v USA politicky působí ve prospěch cizí, tedy ruské vlády, aniž to oznámila americkým úřadům. Hrozí jí za to až desetiletý trest vězení.
Za okamžité propuštění Butinové na svobodu v sobotu v telefonickém rozhovoru s americkým ministrem zahraničí Mikem Pompeem intervenoval šéf ruské diplomacie Sergej Lavrov.
