Před vojenským soudem na základně Fort Bragg v Severní Karolíně začal v úterý ostře sledovaný proces s americkým generálem, obviněným ze sexuálního násilí vůči svým podřízeným. Brigádnímu generálovi Jeffreymu Sinclairovi podle tiskových agentur hrozí až doživotí.
Jednapadesátiletý Sinclair, ženatý otec dvou dětí, býval považován za rychle stoupající hvězdu americké armády a válečného hrdinu. Během třicetileté služby v uniformě byl pětkrát nasazen do válečných operací a postoupil až na příčku zástupce velitele elitní 82. výsadkové divize. Nyní čelí 22 bodům obžaloby, od chování nehodného důstojníka přes cizoložství až po vynucování si orálního sexu od podřízené důstojnice.
Obžaloba jej vykreslila jako sexuálního predátora, který zneužíval své služební postavení a autoritu velitele, a to zejména při bojových nasazeních v Iráku a v Afghánistánu. Odtud byl odvolán kvůli obviněním, že se od mladších důstojnic domáhal jejich nahých či pornografických snímků.
Sinclair se během předběžných slyšení k cizoložství přiznal, ostatní však popřel. Čtyřiatřicetiletá kapitánka, s níž generál po tři roky udržoval poměr, jej obvinila, že ji dvakrát nutil k orálnímu sexu. Obhajoba nařčení odmítá jako pomstu zhrzené milenky. Domáhá se také stažení celé obžaloby kvůli údajným nepřípustným zásahům nejvyšších velitelů a politiků do případu, který má představovat výstrahu, že nevhodné sexuální chování nebude tolerováno.
O Sinclairově osudu má rozhodnout pětice dalších generálů. Předpokládá se, že proces potrvá do konce března.
Soudy s vysokými důstojníky jsou velmi vzácné, ale poslední dobou se Pentagon potýká i se skandály dalších velitelů.
Loni na podzim byl ze služby propuštěn druhý nejvyšší velitel organizace, která kontroluje americké jaderné síly, viceadmirál Timothy Giardinam, a to kvůli podezření, že hrál poker s falešnými žetony.
O rok dříve byl generál William Ward odsouzen k úhradě 82 tisíc dolarů, které jako náčelník velitelství pro Afriku nesprávně vynaložil.
A generál David Petraeus sice za dobu své vojenské služby nebyl nikdy potrestán, nicméně kvůli nevěře musel odstoupit z čela Ústřední zpravodajské služby (CIA).
