Galapágy: želvy versus turisté, kolo první

Galapážské ostrovy, místo klidu a míru, téměř tisíc kilometrů vzdálené od amerického kontinentu. Domov dvou desítek endemických druhů. Turismus ale ostrovy poškozuje. Ekvádor zvažuje přísné omezení turismu.

Loupeživý Evropan není na Galapágách ničím novým. Před staletími to byli piráti plenící španělské kolonie v touze po zlatu Inků, dnes jsou to turisté, kteří přijíždějí za krásami ostrovů.

Ekvádor, který souostroví vlastní, může brzy přikročit k omezení turistického ruchu, protože si uvědomil, že cizinci s kamerami můžou být právě tak nebezpeční, jako ti s šavlemi.

Levicový ekvádorský prezident Rafael Correa (44) si rozmýšlí, zda by nebylo lepší ochránit unikátní druhy na ostrovech a omezit turistické licence.

Ředitel Národního parku Galapágy Victor Carrion jde ještě dál. Podle agentury Reuters řekl: „Musíme upravit náší turistickou politiku a zaměřit se směrem, kdy bude méně turistů, ale větší příjmy. Zatím jsme nestanovili limity, ale myslím, že bychom měli.“

Před 172 lety přistál Charles Darwin u břehů Galapág a nalezl „svět uvnitř světa“. V roce 1980 navštívilo ostrov podle britského listu Guardianu čtyřicet tisíc turistů. Za posledních pět let se počet návštěvníků parku zdvojnásobil na 145 tisíc a roste o dvanáct procent ročně.

Internetové kavárny, pohodlné hotely a krásné restaurace se usídlily v zátoce přístavu Puerto Ayora. Tady se mohou turisté procházet v azurově modré vodě společně s malými leguány a vzácnými želvami. Ale mohou také odhazovat odpadky a znečišťovat okolí. Krysy a různá další zvířata dovezená chtěně i nechtěně ruší zdejší citlivou rovnováhu.

OSN minulý měsíc naznačila Ekvádoru, aby přijal opatření na ochranu Galapág. Pokud ne, může dostat pacifické souostroví nálepku „v nebezpečí.“

FOTO: earthobservatory.nasa.gov