Obětí sobotní havárie vlakové soupravy na jihovýchodě Kanady bude zřejmě daleko více než dosud oficiálně potvrzených pět lidí. Poté, co se v noci na dnešek podařilo hasičům zlikvidovat požár způsobený výbuchem cisteren převážejících palivo, budou se moci záchranáři konečně dostat do nejvíce zasažených míst.
Vlaku se podle přepravní firmy uvolnily brzdy, když stál odstavený bez strojvedoucího na kopci nad městečkem Lac-Megantic, kde pak vykolejil v zatáčce.
Policie dosud pohřešuje zhruba 40 lidí, kvůli intenzitě výbuchu je však podle místních obyvatel naděje na nalezení živých nevelká, píší kadadská média.
Velitel místních hasičů oznámil, že požář způsobený explozí čtyř vykolejených cisteren se surovou ropou se podařilo uhasit. "Plameny jsou uhašeny," řekl novinářům šéf hasičů Denis Lauzon.
Místní lidé nyní s napětím čekají, zda se záchranářům podaří objevit některé z pohřešovaných živé. Nejhoršího se obávají například příbuzní a známí lidí, kteří uvízli v místním baru těžce zasaženém explozí jednoho z vagonů a od neštěstí po nich nejsou stopy. Majitel baru Yannick Gagne, který byl v době exploze doma, listu The National Post řekl, že mu těsně po výbuchu volala jedna ze servírek.
"Křičela, že je všude oheň. Nerozuměl jsem jí, jen jsem řekl ´Uteč, všechno tam nech´," vyprávěl Gagne. Podle něj se jedné servírce podařilo prchnout, nejméně tři další a barový zpěvák zůstali uvnitř a od výbuchu o sobě nedali vědět.
Obětí mohou být podle svědků citovaných médii desítky. Mluvčí místního koronera podle stanice Sky News konstatovala, že některá těla možná nebude možné kvůli síle výbuchu vyprostit celá.
Kanadský premiér Stephen Harper, který v neděli místo neštěstí navštívil, přirovnal Lac-Megantic k válečné zóně. "Je to neuvěřitelná katastrofa. Ta (zasažená) plocha je obrovská, 30 domů úplně zničených... Není rodina, kterou by to nezasáhlo," řekl premiér.
Zhruba třetina z 6000 obyvatel města musela kvůli neštěstí opustit své domovy. Lac-Megantic leží zhruba 250 kilometrů východně od Montrealu.
Vlaková souprava s více než 70 cisternami před nehodou stála na svahu, kde ji zanechal strojvedoucí před příchodem nové směny. Motor byl vypnutý, ale brzdy se uvolnily a vlak při sjezdu ze svahu vykolejil, uvedla přepravní společnost Montreal, Maine & Atlantic Railway k příčinám nehody. Vyšetřování však stále pokračuje.
