Jih USA sužuje sněhová bouře, zatím šest mrtvých

Jih Spojených států zasáhla v úterý večer mohutná sněhová a ledová bouře, v jejímž důsledku zemřelo nejméně šest lidí. Ve státech od Texasu po Severní Karolínu zůstaly zavřeny stovky škol a obchodů. Řada silnic je kvůli přívalu sněhu a ledovému povrchu neprůjezdná. Nejhůře postižen je stát Georgia, kde napadlo až 15 centimetrů sněhu a očekává se ještě silnější sněžení. Americká letiště jen v úterý zrušila okolo 1300 letů.

Neobvykle chladné počasí přineslo do států na jihu USA příval sněhu v kombinaci s mrznoucím deštěm, který způsobuje na silnicích vznik ledové vrstvy. Podle meteorologů to může v nejbližších hodinách a dnech znamenat nejen ochromení silniční dopravy, ale i rozsáhlé výpadky elektrické energie, neboť led může poškodit elektrické vedení.

Podle vládní meteorologické agentury NWS může dopad bouře v Georgii dosáhnout několik desetiletí nevídané úrovně. "Určitě to vypadá, že to může dosáhnout historických rozměrů, zvláště v horizontu posledních deseti až dvaceti let," řekl podle stanice CNN meteorolog NWS John Deese.

Prezident Barack Obama podepsal vyhlášení stavu ohrožení v Georgii, kde k úterním 15 centimetrům sněhu očekávají do čtvrtka dalších až 25 centimetrů.

Úřady v tomto státě nechtějí atmosférickou hrozbu podcenit zvláště kvůli kritice, které se dočkaly za pomalou reakci na sněhovou bouři z konce ledna, kdy nasněžilo okolo sedmi centimetrů a hlavní město Atlanta zcela zkolabovalo. Veškerá dostupná technika je proto nyní v ulicích a sype je solí, veřejné školy jsou zavřené a úřady doporučují lidem, aby zůstali doma.

Situace je však horší než při minulé bouři kvůli až dvoucentimetrové ledové vrstvě, která s večerním ochlazením začala pokrývat velkou část území státu včetně centrální Atlanty. Ledový příval zasáhl i další státy, kde rovněž paralyzoval dopravu. "Tohle není bouře, kterou jsme zažili před dvěma týdny, když jsme si hráli ve sněhu a stavěli sněhuláky. Toto je ledová bouře," prohlásila guvernérka Jižní Karolíny Nikki Haleyová.

Kvůli sněhu a zledovatělému povrchu došlo v jižních státech k desítkám dopravních nehod, při nichž zemřelo nejméně šest lidí. Dva lidé nepřežili nehody ve státě Mississippi, další tři na severu Texasu. Smrtelné následky měla i havárie v Dallasu, kde v noci na úterý zemřel hasič, do kterého během zásahu u nehody na namrzlé silnici narazilo jiné auto.

Letiště ve Spojených státech během úterka zrušila na 1300 letů, dalších 3500 nabralo zpoždění. Nejvíce postižena jsou letiště v Atlantě, Dallasu a Charlotte.

Podle meteorologů se má během dneška bouřková fronta rozšířit směrem na východní pobřeží a dosáhnout až k území státu New York. Ten by mělo silné sněžení zasáhnout ve čtvrtek ráno.