V americkém Chicagu v pátek brzy ráno místního času odstranili na příkaz starostky Lori Lightfootové ze dvou tamních parků sochy italského mořeplavce Kryštofa Kolumba. Původní obyvatelé Spojených států ho řadí ke kolonizátorům a jeho sochy v minulých týdnech na mnoha místech USA ničili vandalové. Podobně tomu bylo i v Chicagu. Lightfootová ve zdůvodnění k odstranění soch uvedla, že je to dočasné opatření, které má zamezit nebezpečným střetům mezi policií a demonstranty.
S pomocí velkého jeřábu byla jedna ze soch vynesena z Grantova parku v centru města už ve tři hodiny ráno místního času (10.00 SELČ). Na místě bylo několik lidí, kteří projevovali radost, a kolem projíždějící automobily troubily. O dvě a půl hodiny později odvezli pak sochu z Arrigova parku ve čtvrti označované jako Malá Itálie.
Úřad starostky ve svém prohlášení oznámil, že sochy byly odvezeny na dočasnou dobu a jako reakce na předchozí demonstrace, jež nebyly bezpečné pro účastníky ani policii. Kolumbovu sochu v Grantově parku se navíc snažili strhnout lidé sami v minulosti "mimořádně nebezpečným způsobem", stojí v prohlášení.
"Snažíme se zajistit veřejnou bezpečnost a bezpečný prostor pro veřejný demokratický dialog o symbolech našeho města," sdělila radnice.
V Chicagu se konala 17. července demonstrace, jejíž účastníci napadli policisty kamením a zápalnými lahvemi; policisté museli zasahovat obušky a několik lidí zatkli.
Stefan Cuevas-Caizaguano, který přihlížel pátečnímu odvozu soch, řekl, že se to děje díky "úsilí aktivistů z komunity černochů a původních obyvatel, kteří znají historická fakta o Kolumbovi a o tom, co představuje".
Objevitel Ameriky, nebo vykořisťovatel?
V Chicagu vandalové poničili Kolumbovy sochy v červnu a dělo se tak i v jiných amerických městech, kde požadovali jejich odstranění. Připisují Italovi odpovědnost za genocidu a vykořisťování původních obyvatel Ameriky.
Pasquale Gianni z výboru sdružujícího Američany italského původu řekl, že mu starostka sdělila, že sochy budou odstraněny jen dočasně a umístěny budou na jiné místo. "Komunita Američanů italského původu se cítí být zrazená. Radnice ustupuje hlučné a destruktivní menšině. Tak to v demokracii být nemá," řekl Gianni.
Chicago odstraňuje připomínku na Kolumba v době, kdy se prezident Donald Trump chystá do města poslat federální posily k zásahu proti tamnímu násilí. Panují obavy, že to oslabí možnosti pořádat demonstrace, napsala agentura AP. Aktivisté ve čtvrtek podali proti záměru žalobu a chtějí nasazení federálních složek zabránit.
