Současný venezuelský autoritářský prezident Nicolás Maduro se u ústřední volební komise oficiálně zaregistroval jako kandidát pro dubnové volby hlavy státu. Televize podle ní tento akt vysílala v přímém přenosu. Opozice hodlá předčasné volby bojkotovat, protože je považuje za nedemokratické.
Socialista Maduro při předávání potřebných dokumentů volební komisi řekl, že chce "upevnit cestu a odkaz" svého předchůdce Huga Cháveze a směřování k ekonomické prosperitě. Předtím Maduro, oblečený ve své typické rudé košili, navštívil Chávezův hrob.
Úřady loajální k Madurovi schválily nedávno vypsání předčasných voleb na 22. dubna. Tento krok kritizovaly Spojené státy a některé latinskoamerické země s tím, že nebudou splněny podmínky pro svobodné a spravedlivé hlasování.
Volby chtějí bojkotovat velké opoziční strany. Účast by podle nich legitimizovala Madurovy podvodné praktiky. Opozici se nelíbí, že nebyli přizváni mezinárodní pozorovatelé, neexistují záruky spravedlivé registrace a nebude kontrola hlasování.
Agentura AP napsala, že jediným vážnějším vyzyvatelem dosavadního prezidenta bude patrně šéf jedné menší opoziční strany Henri Falcón. Jeho poradce AP řekl, že bývalý guvernér a penzionovaný vojenský důstojník Falcón se chystá ohlásit svou kandidaturu.
Madurův režim je opozicí, řadou zemí Latinské Ameriky i USA kritizován, že dlouhodobě pronásleduje své politické odpůrce a klade administrativní překážky pro účast opozice ve volbách. Někteří opoziční lídři mají zákaz ucházet se několik let o politické funkce.
Venezuela je už několik let v hluboké ekonomické krizi. Obyvatelům se nedostává základních potravin a léků. Lidé umírají na běžné infekční nemoci i kvůli nedostatku antibiotik a asi 280 tisíc venezuelských dětí hrozí letos podle humanitární organizace Cáritas smrt kvůli podvýživě.
