Kanada
Nehoda ropného vlaku má podle policie až 60 obětí

Kanadská policie ve středu zvýšila odhad nezvěstných a mrtvých při sobotním vlakovém neštěstí v městečku Lac-Megantic z 50 na 60, ale počet potvrzených obětí zůstává na 15. Žádného z nalezených mrtvých se dosud nepodařilo identifikovat. Šéf železniční společnosti mezitím připustil, že neštěstí mohl zavinit jeho zaměstnanec, pokud řádně nezabrzdil odstavený vlak. Strojvůdce byl proto zatím postaven mimo službu.

Nákladnímu vlaku se 73 cisternami s ropou se v sobotu ráno uvolnily brzdy, když stál odstavený bez strojvedoucího na kopci nad městečkem Lac-Megantic, kde pak vykolejil. Požár způsobený výbuchem přinejmenším pěti vykolejených cisteren způsobil hotové peklo a zničil desítky budov. Hasičům se podařilo plameny uhasit až v noci na pondělí.

Policie mezitím pokračuje v zevrubném vyšetřováním nehody, a tak policejními páskami zůstává ohrazena nejen třicítka zničených budov, ale prakticky celé obchodní centrum městečka.

Inspektor Michel Forget mezitím jako příčinu nehody vyloučil teroristický útok, ale další možnosti zůstávají ve hře, včetně nedbalosti. "Je před námi obrovský úkol," řekl Forget a dodal, že vyšetřování ještě nedospělo do stádia, kdy by se dalo pomýšlet na zatýkání.

Podle vyšetřovatele Donalda Rosse se podařilo nalézt "černou skříňku" lokomotivy a šetření se zaměří na sled událostí, které vedly k neštěstí.

"Máme odpovědnost za tuto nehodu - nikoliv úplnou, ale částečnou," připustil před návštěvou postiženého města Edward Burkhardt, šéf železniční společnosti Rail World, pod kterou spadá přepravce vykolejeného vlaku The Montreal, Maine & Atlantic Railway (MMA). Naznačil, že část odpovědnosti spadá i na hasiče z nedalekého města Nantes, kteří při předchozím zásahu na stejném vlaku odpojili lokomotivu, a tím prý mohli i odpojit brzdy, aniž by vyrozuměli strojvedoucího.

Velitel hasičů Patrick Lambert ale své muže hájí, že postupovali naprosto standardně a poradili si s ohněm na soupravě během 45 minut, za což je železničáři chválili a ujišťovali, že je vše v pořádku.

Šéf společnosti Burkhardt po příjezdu do Lac-Megantic přičetl neštěstí k tíži jednomu ze svých zaměstnanců z MMA, který po uhašení předchozího požáru na jedné z lokomotiv prý řádně soupravu nezabrzdil - a o hodinu později se odstavený vlak rozjel.

"Domnívám se, že udělal něco špatně. Ruční brzdy nebyly použity správným způsobem pro tento vlak, jak bylo zaměstnancovou povinností," řekl. "Tvrdil, že použil jedenáct ručních brzd, ale myslíme si, že to není pravda. Původně jsme mu věřili, ale teď už nikoliv," dodal.
Burkhardta po celou dobu v městečku chránil policejní doprovod před rozezlenými obyvateli. Ti jej podle agentury AFP alespoň vypískali. Z davu zněly nadávky i volání "Vrahu!"

Předsedkyně provinční vlády Paline Maroisová vyčetla Burkhardtově společnosti "vážné nedostatky" i nedostatečnou komunikaci s veřejností. Obětem neštěstí přislíbila pomoc, dosahující v přepočtu 1,2 miliardy korun, a obnovení města.

Neštěstí zřejmě povede k ukončení dosavadní praxe ponechávání odstavených vlaků bez dozoru. Vyvolává také debaty ohledně bezpečnosti používaných cisteren z tenké oceli, jakož i obecně o správnosti přepravy ropy po železnici, namísto navrhovaného ropovodu vedoucího z Kanady přes Spojené státy.