Sobotní nehodu vrtulníku s turisty ve Velkém kaňonu v Arizoně nepřežili tři britští turisté. Tři další Britové a pilot utrpěli zranění a jsou v péči nemocnice v Las Vegas. Záchranáři se snaží v těžko dostupnému terénu dostat k tělům mrtvých. Podle místní policie stále není jasné, proč vrtulník spadl.
Stroj se zřítil v sobotu pozdě odpoledne místního času a silný vítr zkomplikoval záchrannou operaci. Na palubě bylo šest britských turistů a pilot. Mrtví jsou ve věku od 27 do 32 let.
Svědek Teddy Fujimoto řekl, že viděl plameny a kouř stoupající z místa, kde vrtulník spadl, a slyšel několik výbuchů. Viděl také krvácející a popálené lidi. Fotograf Fujimoto, který se často účastní vyhlídkových letů nad kaňonem, řekl, že až dosud se při těchto akcích cítil bezpečně.
Policejní velitel Francis Bradley uvedl, že při záchranné operaci už byla tma, záchranáři byli na místo dopraveni letecky, ale k vraku museli dojít s pomocí brýlí na noční vidění.
Ředitelka cestovní kanceláře Papillon, která vrtulník provozovala, ujistila, že kancelář bude spolupracovat při vyšetřování. Společnost Papillon na svých internetových stránkách tvrdí, že každoročně zajistí vyhlídkový let v této oblasti pro 600 tisíc lidí. V srpnu 2001 se její vrtulník zřítil u Meadview v Arizoně a tehdy zemřel pilot a pět pasažérů. Vyšetřovatelé pak ve zprávě uvedli, že se pilot rozhodl k příliš rychlému sestupu a v těsné blízkosti útesů. Velký kaňon je až 1,6 kilometru hluboký a patří mezi nejnavštěvovanější místa ve Spojených státech.
