Nejméně dva studenti v Nikaragui zahynuli a desítky dalších utrpěly zranění při útoku ozbrojenců věrných prezidentovi Danielu Ortegovi na kostel v metropoli Managui, v němž studentští protivládní demonstranti vyhledali útočiště. Katolickým biskupům se nakonec v sobotu podařilo zajistit osvobození asi 200 studentů z kostela.
V pátek se v Nikaragui uskutečnila generální stávka, kvůli níž zůstaly zavřené banky, čerpací stanice, školy i obchody. Pokračovaly také demonstrace, jejichž účastníci žádají rezignaci vlády.
Zmínění studenti se účastnili protivládních protestů, přičemž dva měsíce okupovali komplex hlavní univerzity v Managui. Když je příslušníci bezpečnostních složek v pátek z univerzity vyhnali, uchýlili se studenti do nedalekého kostela. V něm zůstali přes noc, během níž příslušníci polovojenských jednotek údajně kostel těžce ostřelovali.
V kostele byli společně se studenty také duchovní a několik novinářů, například z listu The Washington Post či z televize BBC. Studenti se obávali o své životy a z obleženého kostela poslali rodinám a přátelům zprávy na rozloučenou.
V sobotu dopoledne místního času římskokatolický kardinál Leopoldo Brenes vyjednal s prezidentskou kanceláří propuštění obléhaných lidí z kostela, po němž se studenti opět šťastně shledali se svými rodiči. Bezpečnostní složky operaci nekomentovaly.
Protivládní protesty si od poloviny dubna vyžádaly na 270 mrtvých a stovky zraněných. V čele demonstrací stojí univerzitní studenti a zaměstnanecké organizace. Nepokoje vyvolala později odvolaná vládní penzijní reforma. Ta předpokládala snížení důchodů a zvýšení příspěvků zaměstnanců i zaměstnavatelů na sociální pojištění. Přestože vláda od penzijní reformy ustoupila, protesty pokračují. Jejich cílem je rezignace vlády a nezávislé vyšetření smrti demonstrantů.
Dvaasedmdesátiletý Ortega vedl zemi už v 80. letech poté, co jeho partyzánské oddíly Sandinovské fronty národního osvobození (FSLN) svrhly diktaturu Anastasia Somozy. Nyní je prezidentem 11 let, přičemž trvá na dokončení mandátu, který mu vyprší v lednu 2022.
