Velitel raketoplánu Chris Ferguson a pilot Eric Boe úspěšně zvládli přistávací manévr a dosedli na dráhu kalifornské základny Edwards. NASA kvůli špatnému počasí zrušila původně plánované přistání na Floridě. Endeavour se vrátil z úspěšné mise u Mezinárodní vesmírné stanice. Americká
NASA s místem přistání váhala. Levnější totiž je, když stroj dosedne na floridském mysu Canaveral.
Silný vítr na Floridě však způsobil, že Kennedyho vesmírné středisko odvolalo dvě časové možnosti přistání na Floridě a změnilo místo přistání na leteckou základnu Edwards v kalifornské poušti.
Zhruba v půl deváté večer našeho času zažehli Ferguson a Boe pomocné motory. Stroj začal nořit do atmosféry. Trup raketoplánu olizovaly plameny. Kvůli tření se totiž Endeavour prudce zahříval. Speciální destičky, které kryjí jeho povrch, odolávaly žáru až tří tisíc stupňů Celsia. Právě v této fázi letu se před lety rozpadla Columbia, která měla ochranné destičky poškozené.
Raketoplán Endeavour se po vypnutí pomocných motorů změnil ve velmi těžký a poněkud neohrabaný kluzák. Jeho pohon je totiž konstruovaný pro start a manévry ve vesmíru, nikoliv pro použití při návratu. Endeavour měl na rampu základny Edwards dosednout ve 22.25 středoevropského času. Jeho přistání proběhlo naprosto přesně podle plánu.
ČTĚTE TAKÉ: Posádka raketoplánu Endeavour chystá přistání
Raketoplán Endeavour se vrátil na Zemi po šestnáctidenní úspěšné misi u Mezinárodní vesmírné stanice. Tu astronauti připravili na příští početnější návštěvy svých kolegů. S raketoplánem Endeavour na Zemi přistál také Gregory Chamitoff, který byl na stanici od letošního května.
ČTĚTE TAKÉ: Podívej, padá hvězda... Ne, to je taška s nářadím
Foto: AP
