V prvních primárkách americké Republikánské strany pro letošní prezidentské volby zvítězil v Iowě bývalý guvernér Massachusetts Mitt Romney. V noci na středu ho na stranických shromážděních podpořilo 25 procent voličů. Někdejšího pensylvánského senátora Ricka Santoruma v nejtěsnějších primárkách v historii Iowy porazil o pouhých osm hlasů.
Čtyřiašedesátiletý Romney získal podle oficiálních výsledků 30 015 hlasů, tedy prakticky stejně jako při svém neúspěšném boji o nominaci před čtyřmi lety. Konzervativce Santoruma, který se s Romneym během sčítání hlasů několikrát vystřídal ve vedení, podpořilo 30 007 republikánských voličů, tedy také 25 procent hlasů.
Na třetím místě v Iowě skončil texaský kongresman Ron Paul, který získal podporu 21 procent voličů. Stejně jako Romney a Santorum označil i Paul svůj výsledek za úspěch.
Čtvrtý je s velkým odstupem bývalý předseda Sněmovny reprezentantů Newt Gingrich s podporou 13 procent voličů. Gingrich k výsledku řekl, že se na něm odrazila negativní kampaň. Zároveň se ostře vymezil proti Romneymu, kterého označil za centristu z Massachusetts.
Na pátém místě skončil s desetiprocentní podporou texaský guvernér Rick Perry, pro kterého je výsledek značným zklamáním. Perry už prohlásil, že zváží další pokračování v kampani. Podle řady odborníků z ní velmi pravděpodobně odstoupí. K budoucnosti své kandidatury se naopak zatím nevyjádřila Michele Bachmannová, kterou podpořilo pět procent iowských republikánů.
Jen velmi malou podporu okolo jednoho procenta získal sedmý z republikánských kandidátů na prezidenta, bývalý velvyslanec v Číně Jon Huntsman. Ten však v Iowě vůbec nevedl kampaň, protože se soustředí na primárky v New Hampshire, které se uskuteční příští týden.
První, ale nesměrodatné
Primárky v Iowě se liší od hlasování ve většině ostatních amerických států. Voliči zde nehlasují za plentou, ale scházejí se na stranických shromážděních registrovaných republikánských voličů (caucus), kde pak rokují o tom, koho podpoří.
Stranická hlasování v třímilionovém státě na americkém Středozápadě mohou dát signál o síle jednotlivých kandidátů pro primárky v dalších státech. Jejich vítěz však nemá republikánskou nominaci na prezidenta zaručenou. Před čtyřmi lety v Iowě vyhrál republikánské primárky Mike Huckabee, ale v rámci celých USA nakonec uspěl John McCain, který byl v Iowě s velkou ztrátou čtvrtý.
